Главный двигатель Венеры Экспресс стреляет в космос. Изображение предоставлено: ESA Увеличить
Спустя сто дней после начала полета на Венеру космический корабль ESA Venus Express впервые испытал свой главный двигатель в космосе.
Испытание основного двигателя - важный шаг в миссии. Фактически, именно благодаря своей мощной тяге Venus Express сможет «затормозить» по прибытии на Венеру. Космический корабль должен замедлиться, чтобы попасть на орбиту вокруг планеты.
Двигатель был запущен в ночь с 16 на 17 февраля, начиная с 01:27 CET (00:27 UT), и «горение» продолжалось около трех секунд. Благодаря этому горению двигателя космический корабль изменил свою скорость почти на три метра в секунду.
Примерно через час данные, полученные с космического корабля группой наземного управления Venus Express (через новую антенну ESA в Австралии), показали, что испытание прошло успешно.
Двигатель работает как положено. Космический корабль правильно отреагировал на толчок и смог восстановить контроль своего положения и правильно направить свою антенну с высоким коэффициентом усиления обратно на Землю для связи с наземным управлением.
Все данные, записанные во время записи, теперь будут тщательно проанализированы Astrium (который создал космический корабль) и инженерами ESA, чтобы детально изучить рабочие характеристики двигателя.
Следующим важным этапом является маневр по установке орбиты Венеры 11 апреля 2006 года, который потребует, чтобы последовательность запуска основного двигателя работала в течение примерно 51 минуты в направлении, противоположном движению космического корабля. Это торможение позволит космическому кораблю противодействовать притяжению Солнца и Венеры и начать вращение вокруг планеты.
Венера Экспресс в настоящее время находится на расстоянии около 47 миллионов километров от Земли.
Источник: ESA Portal
