Сатурн - одна из 5 планет, видимых невооруженным глазом. На самом деле, невозможно узнать, кто сделал открытие Сатурна.
Римляне назвали Сатурна в честь своего бога урожая и времени, того же существа, что и греческий бог Хронос.
Первое наблюдение Сатурна с помощью телескопа было сделано Галилео Галилеем в 1610 году. Его первый телескоп был настолько груб, что он не мог различить кольца планеты; вместо этого он думал, что у планеты могут быть уши или две большие луны по обе стороны от нее. Когда он посмотрел на Сатурн несколько лет спустя, луны исчезли, но это было только потому, что угол Сатурна изменился, и кольца были видны по краям.
Голландский астроном Кристиан Гюйгенс наблюдал Сатурн в 1659 году и разгадал тайну, осознав, что «руки» вокруг Сатурна были действительно системой колец. Он также был первым, кто наблюдал луну Сатурна на Титане.
Все лучше и лучше телескопы помогли выявить, что кольца действительно были системой частиц, и Жан-Доминик Кассини открыл 4 других главных спутника Сатурна: Япет, Рея, Тетис и Диона.
Первые близкие наблюдения Сатурна были сделаны космическим кораблем НАСА «Пионер-11», который совершил облет планеты 1 сентября 1979 года на расстоянии всего 21 000 км над верхушками облаков планеты. Это отправляет назад первые изображения крупного плана Сатурна.
Другие космические корабли посетили Сатурн, включая зонды НАСА Voyager. И Кассини вращается вокруг Сатурна с момента его прибытия в июле 2006 года.
Вот статья о том, что мог видеть Галилей, и статья о наблюдениях Кассини за Сатурном.
Вот большая история Сатурна от НАСА и больше информации от JPL НАСА.
Мы записали два эпизода Астрономического каста только о Сатурне. Первый - Эпизод 59: Сатурн, а второй - Эпизод 61: Лун Сатурна.
