Сегодня океанские течения движутся быстрее, чем два десятилетия назад.
Новое исследование, опубликованное сегодня (6 февраля) в журнале Science Advances, показывает, что это ускорение происходит по всему земному шару, с наиболее заметными эффектами в тропических широтах. Повышенная скорость не только на поверхности океана, но и достигает глубины 6560 футов (2000 метров).
«Величина и степень ускорения в океанских течениях, которые мы обнаружили во всем глобальном океане и на глубине 2000 метров (6560 футов), были довольно удивительными», - соавтор исследования Джанет Спринталл, океанограф из Института океанографии им. Скриппса в университете. Калифорнии, Сан-Диего, говорится в заявлении: «Хотя мы ожидали некоторой реакции на усиление ветров за последние два десятилетия, ускорение было выше и выше, что было неожиданным ответом, который, вероятно, вызван глобальным изменением климата».
Исследователи обнаружили, что ветры над океаном усиливаются со скоростью 1,9% за десятилетие. Это увеличение скорости ветра переносит энергию на поверхность океана, а затем и в более глубокие воды. Приблизительно в 76% верхних 6560 футов (2000 м) океанов наблюдалось увеличение кинетической энергии с 1990-х годов. В целом, с начала 1990-х годов скорость океанских течений увеличивалась примерно на 5% за десятилетие.
Исследование было проведено Шиджиан Ху, океанографом Института океанологии в Циндао, Китай. Ху, Спринталл и их коллеги были заинтересованы в понимании глобальных изменений океанских течений, потому что предшествующее исследование показало запутанную картину. Например, потоки в субтропиках, которые передают энергию от экватора к полюсам, усилились за последнее столетие. Исследователи пишут, что некоторые крупные региональные течения, такие как Куросио в западной части северной части Тихого океана, показывают мало признаков ускорения.
Таким образом, команда повторно проанализировала старые текущие данные и извлекла новую информацию из миссии Арго, научного проекта, который использует тысячи автономных, ракетообразных поплавков для сбора информации о температуре океана, солености и течениях.
Ускорение не сразу становится очевидным, потому что океанские течения движутся медленно, сообщил The Washington Post соавтор исследования Майкл Макфаден, исследователь из Национального управления океанических и атмосферных исследований. Например, южный экваториальный поток в Тихом океане движется всего в миле в час, поэтому он будет ускоряться только на 0,05 миль в час за десятилетие, сказал он. Однако, учитывая огромное количество воды в движении, требуется значительное количество энергии для создания этого ускорения. Изменения больше, чем можно было бы ожидать от естественной изменчивости, что говорит о том, что глобальное потепление является виновником.
Осталось ответить на многие вопросы об изменениях циркуляции океана, - написал Ху и его коллеги в своей новой статье. Например, мало наблюдений за циркуляцией на более низких глубинах, поэтому мало что известно об изменениях в очень глубоких океанах. Исследователи пишут, что понимание изменений в циркуляции океана важно для понимания изменения климата и его последствий. Океанские течения переносят тепло по всему земному шару, что, в свою очередь, может повлиять на местообитания океана, местную погоду и местные температуры.
