Отметьте свои календари, это будет удивительная поездка. При ближайшем подходе Кассини собирается пройти в пределах 50 км (30 миль) от поверхности. Теперь это близко!
Это было на предыдущем пролете, когда Кассини представил доказательства наличия ледяных гейзеров. Изображения луны показали, что огромные струи водяного льда выливаются из глубоких трещин вокруг южного полюса луны. Считается, что приливные взаимодействия между Энцеладом и Сатурном нагревают внутреннюю часть Луны. Это тепло должно уйти, и вот как.
Частицы действительно вылетают из Энцелада со скоростью 1285 км / ч (800 миль в час). Шлейфы расширяются на расстояние, в три раза превышающее саму луну. И этот материал, кажется, даже вносит свой вклад в одно из колец Сатурна.
Таким образом, в среду у ученых будет возможность получить ответы на некоторые из своих вопросов. Кассини будет лететь по траектории, которая проходит через край перьев. В этот момент он будет на высоте около 195 км (120 миль) над поверхностью. Он станет еще ближе, снимая луну всего за 50 км (30 миль).
Хотя будут красивые картинки, основными инструментами будут анализаторы частиц Cassini. Они будут изучать состав самих шлейфов - «нюхать и пробовать» их.
«Есть два типа частиц, поступающих из Энцелада, один чистый водяной лед, другой водяной лед, смешанный с другими веществами», - сказал Саша Кемпф, заместитель главного исследователя космического анализатора пыли Кассини из Института ядерной физики им. Макса Планка в Гейдельберге. Германия «Мы думаем, что частицы чистого водяного льда отскакивают от поверхности, а частицы грязного водяного льда поступают изнутри луны. Этот полет покажет нам, правильна ли эта концепция или нет ».
На самом деле, это будет первый из четырех вылетов Cassini / Enceladus в этом году, и поэтому, если ученые не увидят то, что ищут, будут другие шансы.
Источник: НАСА / JPL Flyby Page
