Этот гулоподобный блеск на астероиде Веста, как видно на изображении выше, не является остатком Hallowe'en. Это доказательство минерального оливина. Ученые уже видели это в «дифференцированных» телах - в тех, которые имеют корку и внутреннее ядро - но в этом случае он обнаруживается в неожиданном месте.
Найти оливин не так уж удивительно. Веста дифференцирована и также (вероятно) является отправной точкой диогенитных метеоритов, которые иногда богаты оливином. Исследователи ожидали, что оливин будет близок к скалам диогенита, которые в случае Весты находятся в областях южного полюса, вырезанных из мантии.
Исследователи писали, что миссия НАСА «Рассвет» на астероиде проводила поиск в районах вокруг южного полюса - «которые считаются раскопанными мантийными скалами», но вместо этого обнаружила оливин в минералах вблизи поверхности в северном полушарии. Эти минералы называются говардитами и обычно не связаны с оливином. Так, что происходит?
По сути, это означает, что история Весты была намного сложнее, чем мы ожидали. Эта ситуация, вероятно, возникла в результате серии ударов, которые изменились вокруг эвкритической (каменистого метеорита) коры Весты:
«Обобщенная геологическая история для этих богатых оливином материалов может быть следующей: древние крупные воздействия выкопаны и включили большие блоки богатого диогенитом и оливиновым материалом в эвкритную кору, и последующие воздействия выявили этот богатый оливином материал», исследователи написали.
«Это дало богатые оливином террейны на ховардитовом фоне, а богатые диогенами ховардиты заполняют близлежащие эродированные старые бассейны».
Кстати, рассвет закончил свое время в Весте и теперь находится на пути к другому большому астероиду Церере. Но есть еще много данных для анализа. Эта конкретная исследовательская работа была проведена Э. Амманнито из Института астрофизики и космической планетологии (Istituto di Astrofisica e Planetologia Spaziali) в Риме. Исследование опубликовано в журнале Nature на этой неделе и скоро будет доступно по этой ссылке.
