Уничтожение дома может быть рутиной здесь, на Земле, но когда астронавты вернутся на Луну, они должны быть аккуратными уродами. Их жизнь может зависеть от этого! По мнению исследователей из Национального института космических биомедицинских исследований, здоровье лунных астронавтов будет зависеть от того, насколько хорошо они могут удерживать мелкую лунную пыль в воздухе.
Во время лунных миссий Аполлона в 1960-х и 1970-х астронавты поняли, насколько эта лунная пыль была проблемой для их исследования Луны. Крошечные частицы цеплялись за все, и когда космонавты вернулись на свои корабли, это стало настоящей неприятностью. К концу своих миссий астронавты сказали, что в их транспортных средствах было так много пыли, что они могли почувствовать ее запах.
Сегодня нет никаких известных болезней, связанных с пылью; но астронавты просто не были подвержены этому достаточно долго. Но ученые, изучавшие его на Земле, обнаружили, что пыль очень похожа на свежеразломленный кварц, который очень токсичен для человека. Когда астронавты вернутся на Луну в следующем десятилетии, они могут находиться на Луне в течение нескольких месяцев и подвергаться воздействию гораздо больших количеств пыли.
И есть еще одна проблема. Из-за пониженной гравитации на Луне и крошечного размера частиц пыли наша дыхательная система может не справиться с частицами так же, как мы на Земле. Вот доктор Ким Приск, адъюнкт-профессор медицинского факультета медицинского факультета Калифорнийского университета в Сан-Диего:
«При фракционной гравитации Луны частицы остаются взвешенными в дыхательных путях, а не оседают, увеличивая шансы распространения глубоко в легких, с возможным последствием того, что частицы будут оставаться там в течение длительного периода времени».
Для проведения своих исследований ученые берут участников на самолет НАСА Microgravity Research. Это специальный самолет, который летит по параболической траектории. На высоте каждой дуги люди на борту самолета испытывают кратковременный период низкой гравитации или даже невесомости.
Когда сила тяжести снижается до уровня Луны, участники вдыхают мелкие частицы, которые затем изучают исследователи, когда они движутся по дыхательным путям. Они хотят знать, сколько их попадает в легкие. Чем глубже пыль попадает в легкие, тем опаснее это будет.
Опять же, доктор Приск:
«С помощью полетов с пониженной гравитацией мы улучшаем процесс оценки воздействия вдыхаемых частиц на окружающую среду. Мы узнали, что крошечные частицы (менее 2,5 микрон), которые являются наиболее значительными с точки зрения повреждения, сильно подвержены изменениям в гравитации ».
Следующим шагом будет выяснить, как ограничить количество воздействия пыли. Чем опаснее пыль, тем более сложной инженерной задачей будет ее не допустить.
Источник: пресс-релиз NSBRI
