Звездный питомник в туманности Ориона. Изображение предоставлено: ESO. Нажмите, чтобы увеличить.
Самые подробные на сегодняшний день измерения пылевых дисков вокруг молодых звезд подтверждают новую теорию о том, что область, в которой образуются каменистые планеты, такие как Земля, гораздо дальше от звезды, чем первоначально предполагалось.
Эти первые окончательные измерения зон формирования планет предлагают важные подсказки к начальным условиям, которые рождают планеты. Понимание формирования планет является ключом к пониманию происхождения Земли, однако этот процесс остается загадочным, сказал Джон Моннье, доцент кафедры астрономии в Мичиганском университете и ведущий автор статьи: «Отношения яркости в ближнем инфракрасном диапазоне для Herbig Ae / Be диски »в недавнем выпуске Astrophysical Journal.
Очень молодые звезды окружены толстыми вращающимися дисками из газа и пыли, которые, как ожидается, со временем исчезнут, когда материал либо втянется в звезду, либо выдувается из диска, либо собирается в более крупные куски мусора. Этот переход отмечает скачок от звездообразования к формированию планеты.
Ученые исследовали внутреннюю область таких дисков, где энергия звезды нагревает пыль до чрезвычайно высоких температур. Эти пыльные диски - это то место, где образуются семена планет, где пыльные частицы слипаются и в конечном итоге вырастают до больших масс.
Однако, если пыль вращается слишком близко к звезде, она испаряется, перекрывая всякую надежду на формирование планеты. По словам Монье, важно знать, где начинается испарение, поскольку оно оказывает существенное влияние на формирование планет. Начальная температура и плотность пыли вокруг молодых звезд являются критически важными компонентами для современных компьютерных моделей формирования планет.
Для исследования ученые смотрели на молодые звезды, которые в полтора раза больше массы Солнца. «Мы можем изучить эти звезды более глубоко, потому что они ярче и их легче увидеть», - сказал Моннье.
По словам Монье, в последнее десятилетие или около того представления о системах, которые строят планеты, кардинально изменились с появлением мощных обсерваторий, которые могут проводить более точные измерения.
Они обнаружили, что измерения, которые считались точными, на самом деле сильно отличались от первоначальных.
Для этой работы ученые использовали два крупнейших телескопа в мире, соединенных вместе, чтобы сформировать интерферометр Кека. Этот сверхмощный дуэт выступает в роли абсолютного зум-объектива, позволяющего астрономам всматриваться в планетарные детские с 10-кратной детализацией космического телескопа Хаббла. Объединив свет двух телескопов Keck, исследователи смогли реализовать возможности одного телескопа, охватывающего футбольное поле, но за небольшую часть стоимости, сказал Монье.
Другими ключевыми авторами были Рафаэль Миллан-Габет и Рэйчел Аксон из Научного центра Майкельсона. Другими ключевыми институтами были Caltech-run, NASA Jet Propulsion Laboratory и W.M. Обсерватория Кека в Камуэле, Гавайи.
Интерферометр Keck был профинансирован NASA и разработан и эксплуатируется Jet Propulsion Lab, W.M. Обсерватория Кека и Научный центр Майкельсона.
Первоисточник: пресс-релиз U of Michigan
