Ученые НАСА пересчитали траекторию большого астероида Апофис, значительно снизив шансы его попадания на Землю. Ожидается, что астероид установит рекордный, но безвредный, сближение с Землей в пятницу, 13 апреля 2029 года, когда он приблизится не ближе, чем на 18 300 миль над поверхностью Земли.
Новая информация дала более точное представление об орбите Апофиса в 2036 году во второй половине этого столетия. Среди находок - еще одно близкое столкновение астероида с Землей в 2068 году с вероятностью удара в настоящее время около 1 на 333 000. Как и в случае с более ранними оценками орбиты, когда удары Земли в 2029 и 2036 годах первоначально не могли быть исключены из-за необходимости в дополнительных данных, ожидается, что вероятность столкновения в 2068 году уменьшится, поскольку будет получено больше информации о Апофисе 2029 года.
Первоначально считалось, что Апофис имеет шанс 2,7% повлиять на Землю в 2029 году. Дополнительные наблюдения за астероидом исключили любую возможность удара в 2029 году.
Астероид Апофис размером примерно с два с половиной футбольных поля.
«Уточненная орбитальная решимость еще раз подтверждает, что Апофис - это астероид, который мы можем рассматривать как возможность для захватывающей науки, а не как нечто, чего следует опасаться», - сказал Дон Йоманс, менеджер Программного офиса околоземных объектов в JPL. «Общественность может следить за тем, как мы продолжаем изучать Апофис и другие околоземные объекты, посетив нас на нашем веб-сайте AsteroidWatch и следуя за нами в Твиттере @AsteroidWatch».
Новые данные были задокументированы учеными околоземных объектов Стивом Чесли и Полом Чодасом из Лаборатории реактивного движения НАСА. Большинство данных, которые позволили обновить орбиту Апофиса, были получены из наблюдений, сделанных Дейвом Толеном и сотрудниками Института астрономии Гавайского университета в Маноа. Толен изучил сотни неопубликованных ранее снимков ночного неба, сделанных с помощью 88-дюймового телескопа Гавайского университета, расположенного недалеко от вершины Мауна-Кеа.
Толен сделал более точные измерения положения астероида на изображениях, что позволило ему предоставить Чесли и Чодасу новые наборы данных, более точные, чем предыдущие измерения Апофиса. Измерения, полученные с помощью 90-дюймового телескопа Bok обсерватории Стюарда на Китт-Пик в Аризоне и обсерватории Аресибо на острове Пуэрто-Рико, также использовались в расчетах Чесли.
«Апофис был одним из тех небесных тел, которые завоевали общественный интерес с момента его открытия в 2004 году», - сказал Чесли. «Обновленные вычислительные методы и новые доступные данные указывают на вероятность столкновения с Землей 13 апреля 2036 года, поскольку Апофис упал с одного на 45 000 до примерно четырех на миллион».
Наука прогнозирования астероидных орбит основана на физической модели солнечной системы, которая включает гравитационное влияние Солнца, Луны, других планет и трех крупнейших астероидов.
НАСА обнаруживает и отслеживает прохождение астероидов и комет вблизи Земли с помощью наземных и космических телескопов. Программа наблюдения за околоземными объектами, обычно называемая «Космическая стража», обнаруживает эти объекты, характеризует их подмножество и строит их орбиты, чтобы определить, могут ли они быть потенциально опасными для нашей планеты.
Источник: НАСА
