Ядро Млечного Пути. Стрелец A * - ярко-белая точка в центре. Изображение предоставлено NRAO / AUI / NSF, Jun-Hui Zhao, W.M. Госс. Нажмите, чтобы увеличить.
Астрономы получили свой самый глубокий взгляд в сердце нашей Галактики Млечный Путь, вглядываясь в то время еще ближе к сверхмассивной черной дыре в ядре Галактики. Используя общеконтинентальный массив очень длинных базовых линий (VLBA) Национального научного фонда, они обнаружили, что излучающий радиоволны объект в центре Галактики почти подходит между Землей и Солнцем. Это половина размера, измеренного в любом предыдущем наблюдении.
«Мы очень далеки от того, чтобы увидеть безошибочную подпись, которая станет первым конкретным доказательством сверхмассивной черной дыры в центре галактики», - сказал Чжи-Цян Шэнь из Шанхайской астрономической обсерватории и Академии наук Китая. , Черная дыра - это концентрация массы, настолько плотная, что даже свет не может избежать ее мощного гравитационного притяжения.
Астрономы использовали VLBA, чтобы измерить размер объекта под названием Стрелец A * (произносится «А-звезда»), который отмечает точный центр нашей Галактики. В прошлом году другая группа объявила, что их измерения показали, что объект будет вписываться в полный круг земной орбиты вокруг Солнца. Шен и его команда, наблюдая на более высокой радиочастоте, измерили Стрельца А * как половину этого размера.
Известно, что масса, равная четырем миллионам Солнц, находится внутри Стрельца А *, и новое измерение делает случай для черной дыры еще более убедительным, чем это было ранее. Ученые просто не знают ни о каком долговечном объекте, кроме черной дыры, которая могла бы содержать такую массу в такой маленькой области. Тем не менее, они хотели бы видеть еще более сильное доказательство черной дыры.
«Чрезвычайно сильное гравитационное притяжение черной дыры имеет несколько эффектов, которые могли бы создать характерную« тень », которую, как мы думаем, мы могли бы увидеть, если бы мы могли изобразить детали примерно вдвое меньше, чем на наших последних изображениях», - сказал Фред К.Ю. Ло, директор Национальной радиоастрономической обсерватории и другой член исследовательской группы. «Видение этой тени будет последним доказательством того, что сверхмассивная черная дыра находится в центре нашей Галактики», - добавил Ло.
Считается, что многие галактики имеют сверхмассивные черные дыры в своих центрах, и многие из них гораздо более массивны, чем черная дыра Млечного Пути. Центральная черная дыра в Млечном Пути гораздо менее активна, чем во многих других галактиках, вероятно, потому, что у нее меньше «материала» для еды. Астрономы полагают, что радиоволны, которые они видят, исходящие от Стрельца А *, генерируются либо струями частиц, которые были обнаружены во многих более активных галактиках, либо аккреционными потоками, которые спирально проникают в центральную черную дыру. Наблюдая за объектом на более высоких радиочастотах, ученые обнаружили область излучения, все более близкую к черной дыре. Результаты, объявленные в прошлом году, были основаны на наблюдениях в 43 ГГц, а последние наблюдения были сделаны в 86 ГГц.
«Мы считаем, что если мы сможем снова удвоить частоту, мы увидим тень черной дыры, созданную эффектами общей теории относительности Эйнштейна», - сказал Ло.
Через несколько лет, когда в продажу вступит в действие Большой миллиметровый массив Atacama (ALMA), его можно использовать вместе с другими телескопами миллиметрового диапазона для проведения высокочастотных наблюдений, которые позволят обнаружить тень черной дыры.
Центральная черная дыра Млечного Пути, расположенная на расстоянии 26 000 световых лет, является ближайшим таким сверхмассивным объектом. Это делает наиболее вероятным окончательное раскрытие конкретных доказательств черной дыры, которую астрономы искали годами.
Шен и Ло работали с Мао-Чанг Ляном из Калифорнийского технологического института, Полом Хо из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) и Института астрономии и астрофизики Academia Sinica в Тайване, а также с Цзюнь-Хуэй Чжао из CfA. Астрономы опубликовали свои выводы в выпуске 3 ноября научного журнала Nature.
Национальная радиоастрономическая обсерватория является объектом Национального научного фонда, действующим в рамках соглашения о сотрудничестве от Associated Universities, Inc.
Первоисточник: Пресс-релиз НРАО
