Изображение предоставлено: ESA
Диспетчеры предприняли еще две попытки достичь спускаемого аппарата Beagle 2, который, как предполагалось, вошел в атмосферу Марса 25 декабря: один раз с помощью радиотелескопа Jodrell Bank, а затем снова с Mars Odyssey. Специальная команда была собрана, и работает круглосуточно, чтобы найти решения для потенциальных проблем с посадочным устройством; если есть проблемы с оборудованием или программным обеспечением, или если это оказалось под необычным углом. Люди действительно начнут терять надежду в начале января, когда Mars Express достигнет своей последней полярной орбиты - это космический корабль Beagle 2, предназначенный для связи.
Две попытки связаться с Beagle 2 в течение последних 24 часов - сначала с помощью 76-метрового телескопа Ловелла в обсерватории Джодрелл-Бэнк в Чешире, Великобритания, а затем этим утром с помощью орбитального аппарата Mars Odyssey - закончились без получения сигнала. Несмотря на этот результат, в ближайшие дни будут предприняты новые попытки отсканировать сигнал от Beagle 2.
Тем временем ученые и инженеры с нетерпением ждут возвращения космического корабля ESA Mars Express достаточно близко к Марсу, чтобы попытаться установить контакт с Beagle 2. Это может быть возможно с 4 января 2004 года.
Марс Экспресс всегда предназначался для того, чтобы быть основным ретранслятором связи для Beagle 2, и команда полетов надеется, что связь может быть установлена в то время, если это еще не было достигнуто с помощью Mars Odyssey.
«Нам нужно довести Beagle 2 до периода, когда он может вещать гораздо дольше», - говорит профессор Колин Пиллингер, ведущий ученый Beagle 2. «Это произойдет около 4 января после того, как космический корабль испытал достаточное количество сбоев связи, чтобы переключиться в режим автоматической передачи».
Профессор Пиллингер и профессор Дэвид Саутвуд, директор по науке ЕКА, согласились с тем, что наилучшая возможность установить связь с Beagle 2 теперь, по-видимому, будет через Mars Express.
В настоящее время Mars Express находится далеко от планеты и готовится запустить свои двигатели для серьезного изменения траектории, которое выведет его на полярную орбиту вокруг Марса.
«Мы не будем удовлетворены, пока у нас не будет полной миссии», - сказал профессор Саутвуд «Сегодня я, конечно, разочарован, но я все еще уверен: давайте подождем, пока у корабля будет возможность связаться со своим ребенком. С Mars Express мы будем использовать систему, которую мы полностью протестировали и поняли ».
Источник: ESA News Release
