До сих пор ученые не знали наверняка, откуда взялась большая часть материала вокруг нас. Теперь они делают.
Кремнезем, или диоксид кремния (SiO2), является почти самой распространенной вещью здесь, на внешней оболочке Земли. По данным НАСА, она составляет большую часть коры планеты по массе - около 60 процентов. Это главное в песке на пляже. Это часто встречается в грязи и глине. Он составляет большую часть материала из песчаника и кварца, а также является критически важным компонентом в полевом шпате (супер распространенный вид камня). Гранит имеет много этого. Люди смешивают его в цемент и плавят в стекло. Это также одна из наиболее распространенных молекул во вселенной. И до недавнего времени у ученых было несколько хороших теорий относительно того, откуда они взялись, но они не были уверены.
Теперь, согласно НАСА, они знают: весь этот кремнезем вокруг нас был рожден в сверхновых, разорванных на части "AGB-звезды" - технический термин для звезд среднего размера, не похожих на наше Солнце, но в последние тысячелетия их звездных жизней. (В отличие от нашего солнца, которое недостаточно велико, чтобы взорваться, эти звезды умирают в сверхновых звездах.)
Группа исследователей НАСА опубликовала в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества» 24 октября статью, в которой представлены результаты наблюдений двух облаков материи, оставшихся после сверхновых звезд AGB: Кассиопея А и G54.1 + 0.3.
Астрономы изучают химический состав далеких вещей, тщательно анализируя длины волн света, испускаемого этими объектами. Вода вызывает одну картину длин волн. Золото другое. И кремнезем еще один.
Но свет от Кассиопеи А не совсем соответствовал ожидаемой схеме для зерен кремнезема (в основном песка), плавающих в космосе ... Согласно заявлению НАСА, ведущему автору исследования Чонги Ро, астроному из Института SETI в Маунтин-Вью, Калифорния выяснили, что вызывает несоответствие. Существующие модели предполагали, что связанные с пространством зерна кремнезема будут сферами и будут давать картину длины волны, связанную с облаком маленьких сфер. Но она построила новую модель, в которой зерна были ближе по форме к маленьким американским футбольным мячам, и она соответствовала длинам волн, приходящим от Кассиопеи А.
Вторая сверхновая, G54.1 + 0.3, показала ту же картину, когда исследователи искали ее.
Исследователи до сих пор не знают точно, почему зерна имеют футбольную форму или как именно они образовались. Но они знают, что они возникли во время горячего оттока вещества от взрывов сверхновых, основываясь на том, где они оказались в образовавшемся облаке. И их огромное количество в этих остатках говорит о том, что когда умирают такие звезды, как наше Солнце, они вместе производят хороший кусок - если не все - массы кремнезема во вселенной.
Примечание редактора: эта история была исправлена 27 ноября, чтобы отразить реальное будущее нашего собственного солнца, которое не взорвется в сверхновой.
