Он известен как HIP 85605, одна из двух звезд, составляющих двойную звезду в созвездии Геркулеса на расстоянии около 16 световых лет. Корин Бэйлер-Джонс из Института астрономии им. Макса Планка в Гейдельберге, Германия, права, она находится на пути столкновения с нашей Солнечной системой.
Теперь хорошие новости: согласно подсчетам Бэйлера-Джонса, звезда пройдет через нашу Солнечную систему на расстоянии 0,04 парсек, что эквивалентно 8000 раз расстоянию между Землей и Солнцем (8000 а.е.). Кроме того, этот проход не повлияет на орбиту Земли или любой другой планеты вокруг Солнца. И, возможно, самое главное, ничего этого не будет происходить в течение следующих 240 000 - 470 000 лет.
«Несмотря на то, что галактика содержит очень много звезд, - сказал Бэйлер-Джонс в интервью журналу Space Magazine, - расстояния между ними огромны. Таким образом, даже в течение (долгой) жизни нашей галактики вероятность того, что любые две звезды действительно столкнулись - в отличие от близкого сближения - чрезвычайно мала ».
Однако, в астрономических терминах, это все еще считается ошибкой. Во вселенной, которая имеет 46 миллиардов световых лет в любом направлении - и это только видимая ее часть - событие, которое должно произойти всего в 50 световых днях, считается довольно близким. А в контексте пространства и времени четверть миллиона или полмиллиона лет - это очень ближайшее будущее.
Реальное беспокойство вызывает эффект, который может оказать проход HIP 85605 на Облако Оорта - огромное облако ледяных планетезималей, которое окружает Солнечную систему. Учитывая, что расстояние от нашего Солнца составляет от 20 000 до 50 000 а.е., HIP 85605 будет фактически перемещаться через облако Оорта и вызывать серьезные сбои.
Многие из этих планетезималей могут быть сброшены в космос, а другие могут быть поспешно отправлены на Землю. Предполагая, что человечество все еще существует в данный момент, это может представлять собой некоторое неудобство, даже если оно распространяется в течение миллиона лет.
В таком виде такие «близкие встречи» между звездами довольно редки. Звездные столкновения обычно происходят только в двойных системах, где речь идет о белых карликах или нейтронных звездах. «Исключением из этого являются физически связанные двойные звезды на узкой орбите», - сказал Бэйлер-Джонс. «Может случиться и случается, что одна звезда расширяется в ходе своей эволюции, а затем вмешивается в эволюцию другой звезды. Пары нейтрон-нейтронные звезды могут даже слиться ».
Но, конечно, в астрономическом масштабе времени звезды, проходящие мимо друг друга во время исполнения своего космического танца, на самом деле являются довольно распространенным явлением. В рамках более широкого исследования, проведенного Бэйлер-Джонсом над 50 000 звезд в нашей галактике, эта «близкая встреча» является одной из нескольких, которые, как ожидается, произойдут в ближайшие годы.
Ожидается, что из всех них только HIP 85605 будет находиться в пределах одного парсека между 240 и 470 тысячами лет. Он также указывает (с уверенностью 90%), что в последний раз такая встреча произошла 3,8 миллиона лет назад, когда гамма-микроскопия - гигант G7, масса которого в два с половиной раза превышает массу нашего Солнца, - находилась в пределах 0,35–1,34 пк. наша система, которая, возможно, вызвала большое возмущение в облаке Оорта.
На своей веб-странице MPIA, в разделе часто задаваемых вопросов исследования, Бэйлер-Джонс утверждает, что его исследование звездных близких контактов было мотивировано желанием изучить потенциальные воздействия астрономических явлений на Землю и является частью более крупной программы под названием «астроудары».
«Меня интересует история Земли, - говорит он, - и астрономические явления явно сыграли в этом роль. Но какая именно роль, насколько она важна и что мы можем ожидать в будущем? » Принимая во внимание, что в прошлом было проведено несколько исследований, он считает, что методы, включающие допущение линейного относительного движения звезд, дают неточные результаты ».
Напротив, исследование Бэйлера-Джонса опирается на «более свежие данные или повторный анализ данных, чтобы получить, как мы надеемся, более точные результаты, а затем более строго компенсировать неопределенности в данных, чтобы я мог добавить вероятности к моим утверждениям».
В результате он предсказывает, что HIP 85605 с вероятностью 90% пройдет в пределах одного парсека нашего Солнца в следующие 240–470 тысяч лет. Однако он также признает, что если астрономия неверна, следующая ближайшая встреча не произойдет еще в течение 1,3 миллиона лет, когда, по прогнозам, карлик K7, известный как GL 710, пройдет в пределах 0,10 - 0,44 парсек.
Бэйлер-Джонс также считает, что космический аппарат Gaia Европейского космического агентства поможет делать более точные прогнозы в будущем. Понимая и картируя окружающую среду Галактики Млечный Путь, измеряя гравитационный потенциал и определяя скорость звезд, ученые смогут увидеть, как их различные орбиты вокруг центра галактики могут привести к их пересечению.
Но, пожалуй, самый интересный вопрос, исследуемый на его веб-странице, это возможность использования звездных близких контактов в качестве ярлыка для изучения экзопланет. Согласно современным космологическим моделям, большинство звезд в нашей галактике, как полагают, содержат экзопланеты.
Так что, если звезда проходит мимо нас всего за несколько парсеков (или даже с одним парсеком), почему бы не запрыгнуть и исследовать свои планеты? Ну, как указывает Бэйлер-Джонс, это не совсем практичная идея: «Путешествие к звезде, проходящей через нашу солнечную систему на расстоянии около 1 пк с относительной скоростью 30 км / с, не проще, чем путешествие по близлежащим звездам ( ближайший из которых чуть более 1 шт.) И нам пришлось бы ждать десятки тысяч лет до следующей встречи. Если мы когда-нибудь сможем достичь межзвездного путешествия, я не думаю, что это займет так много времени, так зачем ждать?
Штопать. Тем не менее, если есть нечто, что напоминает нам это явление и исследование Бэйлера-Джонса, это то, что в ходе танца вокруг центра Млечного Пути звезды не фиксируются в одной точке пространства. Они не только периодически перемещаются в пределах досягаемости друг друга, они также могут влиять на жизнь внутри них.
Увы, сроки, в которые такие вещи происходят, не говоря уже о последствиях, которые они влекут, настолько велики, что людям здесь, на Земле, не нужно беспокоиться. К тому времени, когда HIP 85605 или GL 710 появятся в пределах одного или двух нас, мы уже давно уже мертвы или слишком развиты, чтобы заботиться о них!
*Обновить: Согласно новому исследованию, опубликованному Эриком Э. Мамайеком и его коллегами по arXiv, прохождение недавно обнаруженной маломассивной звезды W0720 (она же «звезда Шольца») - примерно 70 000 лет назад и на расстоянии 0,25 Парсеков от нашего Солнца. - была самая близкая встреча нашей Солнечной системы с другой звездой. Они рассчитывают вероятность того, что он проникнет в Outer Oort Cloud системы на 98%. Тем не менее, они также оценивают, что влияние, которое оно оказало бы на поток долгоживущих комет, было незначительным, но этот отрывок также подчеркивает, как «динамически важные возмущения Облака Оорта могут скрываться среди соседних звезд».
Прочитав исследование, Бэйлер-Джонс утверждает в обновленном разделе часто задаваемых вопросов на своей веб-странице MPIA, что их анализ представляется правильным. Исходя из предположения, что звезда до столкновения двигалась с постоянной скоростью относительно Солнца, он согласен с тем, что расчеты расстояний и времени прохождения действительны. Хотя его собственное исследование выявило возможное сближение (Hip 85605), он повторяет, что данные об этой звезде имеют низкое качество. Тем временем произошла еще одна близкая встреча с Hip 89825; но здесь приблизительное расстояние оценивается на 0,02 парсека больше. Следовательно, W0720, можно сказать, был самым близким столкновением с некоторой степенью уверенности в это время.
Исследование появилось 16 февраля в arXiv Astrophysics.
