10 сентября 1770 года небо над Китаем, Кореей и Японией стало жутким красным, и еще восемь ночей эти светящиеся красные сияния задержались.
В течение почти трех веков это таинственное событие было потеряно для истории.
Теперь исследователи, просматривая дворцовые дневники и другие исторические документы из Восточной Азии, заново открыли странное явление и выдвинули вероятную причину: гигантскую магнитную бурю, которая соперничала с самой мощной за всю историю, так называемое событие Каррингтона 1859 года. ( Геомагнитные бури возникают, когда солнечные извержения попадают в магнитосферу Земли, оболочку электрически заряженных частиц, захваченных магнитным полем Земли.)
Исследователи считают, что если сейчас подобная мощная магнитная буря обрушится на Землю, она может нанести ущерб энергетическим сетям вокруг планеты.
Загадочное событие заново открыто
Чтобы заново открыть это загадочное событие, Хисаши Хаякава, историк и астроном из Университета Осаки в Японии, и его коллеги исследовали исторические записи из Китая, Кореи и Японии 18-го века в поисках упоминаний о полярных сияниях. (Полярные сияния, сияющие цвета на небе, известные как северное или южное сияние, являются результатом попадания солнечных частиц в магнитосферу Земли. Обычно они наиболее заметны вблизи магнитных полюсов планеты, но когда они происходят в более низких широтах, далеко от полюсов Земли , они могут выявить доказательства активности геомагнитного шторма.)
Эти типы «исторических документов могут позволить нам проследить солнечную активность на протяжении тысячелетий», - сказал Хаякава в интервью Live Science. Например, записи о сияниях можно найти в вавилонских астрономических дневниках с 567 г. до н.э., сказал он.
Команда также изучила рисунки солнечных пятен того же периода, сделанные немецким астрономом-любителем Иоганном Каспаром Стаудахером, а также записи миссий капитана Джеймса Кука в HMS Endeavour.
Изучив 111 исторических документов, ученые обнаружили свидетельства красных сияний, наблюдавшихся по всей Восточной Азии с 10 по 19 сентября 1770 года. Эти длительные сияния были замечены в низких широтах, что позволяет предположить, что сильная геомагнитная буря вызвала их.
Исследователи также обнаружили, что эти полярные сияния были задокументированы на юге членами экипажа на борту HMS Endeavour вблизи острова Тимор в Юго-Восточной Азии. Эти результаты являются одними из самых ранних известных записей одновременных авроральных наблюдений в обоих полушариях.
«Учитывая, что это событие было настолько большим, было бы разумно найти больше событий не только в Восточной Азии, но и в других районах с низкими широтами», - сказал Хаякава. В результате, группа расширяет свои архивные исследования в таких отдаленных районах, как Ближний Восток, добавил Хаякава.
Команда также изучила исторические записи для рисунков солнечных пятен, которые часто происходят вместе с геомагнитными бурями. На этих рисунках предполагалось, что солнечные пятна во время события 1770 года были в два раза больше по площади, чем те, которые наблюдались во время события в Каррингтоне, предполагая, что они по крайней мере сопоставимы по силе. Во время печально известного события в Каррингтоне электрические токи в атмосфере ударили по телеграфным проводам и вызвали возгорание бумаги на устройствах.
Исследование показало, что событие 1770 года затронуло, по крайней мере, столько же, сколько событие в Каррингтоне. Кроме того, сияние события 1770 года было замечено в течение девяти ночей, в то время как событие Каррингтона было замечено только в четыре ночи.
«События 1770 года длились гораздо дольше», - сказал Хаякава.
В результате ученым, возможно, придется переосмыслить частоту возникновения таких сильных штормов, считают исследователи.
«Теперь мы знаем, что мероприятие в Каррингтоне не было особым», - сказал Live Science соавтор исследования Хироаки Исобе, врач по солнечной энергии в Киотском университете в Японии. «Такое событие происходит время от времени, примерно раз в 100 лет».
Потенциально катастрофическое событие
Учитывая, насколько мир стал зависимым от электричества, после события в Каррингтоне, если бы сейчас произошла столь же мощная геомагнитная буря, это привело бы к беспрецедентному ущербу.
Например, в 1989 году геомагнитная буря затмила Квебек за 90 секунд, оставив 6 миллионов клиентов в темноте на 9 часов, повредив трансформаторы даже в Нью-Джерси, и почти вывела энергосистемы США с Восточного побережья в Тихий океан. Северо-Запад. Тем не менее, событие в Квебеке, возможно, собрало всего одну десятую от силы события в Каррингтоне, предложенная ранее работа.
Исследование Lloyd's of London, проведенное в 2013 году, оценило стоимость Северной Америки в 2,6 триллиона долларов, если сейчас случится шторм на уровне Каррингтона, и предсказало, что «экстремальная геомагнитная буря на уровне Каррингтона почти неизбежна в будущем».
«Мы считаем, что нам следует ожидать еще большего экономического и социального воздействия для такого рода экстремальных и длительных магнитных бурь», - сказал Хаякава.
Исследователи сейчас ищут другие исторические примеры мощных магнитных бурь. «Мы уже нашли еще одно событие класса 1770», - сказал Хаякава.
Ученые подробно изложили свои выводы онлайн 29 ноября в журнале Astrophysical Journal Letters.
