Это был, безусловно, один из тех моментов, когда НАСА с трудом дождалась оторвать термоусадочную пленку. На прошлой неделе в Исследовательский центр летательных аппаратов Драйдена прибыл частный проект компании Dream Chaser, разработанный компанией Sierra Nevada Corp., завернутый в пластик для защиты при отгрузке, в преддверии некоторых летных испытаний и испытаний на ВПП в ближайшие несколько месяцев.
«Тесты в Драйдене будут включать испытания Dream Chaser в режиме буксировки, перевозки в неволе и в свободном полете. Грузовик будет буксировать судно по взлетно-посадочной полосе, чтобы проверить характеристики стойки носа, тормозов и шин », - заявили в НАСА.
«Полеты в неволе будут дополнительно изучать нагрузки, с которыми он столкнется во время полета, поскольку он перевозится на вертолете Эриксон Скайкрейн. В конце этого года свободный полет проверит аэродинамику Dream Chaser при посадке ».
Конечная цель состоит в том, чтобы Соединенные Штаты снова доставили своих собственных космонавтов в космос.
Сьерра-Невада, Space Exploration Technologies (SpaceX) и Boeing Co. получают финансирование НАСА в рамках своей инициативы «Интегрированные возможности коммерческих экипажей» (CCiCap), которая предназначена для возобновления полетов с американской земли на околоземную орбиту.
Для Сьерра-Невады компания планирует запустить свой мини-шаттл на борту ракеты «Атлас V», а затем, подобно шаттлу, вернуться на Землю на взлетно-посадочной полосе. SpaceX и Boeing идут другим путем - делают космические корабли, способные запускать ракеты Falcon 9 и Atlas V (соответственно), а затем возвращаться домой под парашютом.
Тем не менее, есть еще вопросы о том, когда программа запустится. В сообщениях средств массовой информации администратор НАСА Чарльз Болден заявил, что угрозы финансированию запроса НАСА на 2014 год ставят под угрозу текущую цель коммерческой группы на 2017 год.
Астронавт НАСА Джек Фишер и трое других недавно приняли участие в симуляциях захода на посадку и приземления Ловца снов в исследовательском центре Лэнгли в Хэмптоне. Посмотрите видео ниже.
