Это невероятное изображение выглядит как космическое искусство или трюк, сделанный в Photoshop, но на самом деле это изображение двух галактик, танцующих вместе в небе. Эти две почти идентичные спиральные галактики находятся в Деве, на расстоянии 90 миллионов световых лет, на ранних стадиях нежного гравитационного объятия.
Как две танцовщицы, схватившие руки во время прохождения, NGC 5427 (почти открытая спиральная галактика внизу слева) и его южный близнец NGC 5426 (более наклонная галактика вверху справа) находятся в муках медленного, но беспокоящего взаимодействия. «Тот, который может занять сто миллионов лет.
На первый взгляд, эти двойные галактики, которые имеют сходные массы, структуры и формы и вместе известны как Arp 271, выглядят невозмущенными. Но недавние исследования показали, что взаимное притяжение гравитации уже начало изменять и искажать их видимые особенности.
Как правило, первым признаком взаимодействия галактики является формирование элемента, похожего на мост. Действительно, два спиральных рукава на западной (верхней) стороне NGC 5426 выглядят как длинные отростки, которые соединяются с NGC 5427. Этот межгалактический мост действует как подающая трубка, позволяя близнецам обмениваться газом и пылью друг с другом через свет 60 000 годы (меньше одного диаметра галактики) разделяющего их пространства.
Столкнувшиеся газы, вызванные взаимодействием, могут также вызывать вспышки звездообразования (звездные вспышки) в каждой галактике. Звездообразующие, или HII, области выглядят как ярко-розовые узлы, которые прослеживают спиральные узоры в каждой галактике. Области HII являются общими для многих спиральных систем, но гигантские в NGC 5426, как ни странно, завязаны узлами и находятся в изобилии на стороне галактики, ближайшей к NGC 5427. Активность звездообразования также можно наблюдать на соединительном мосту галактики.
Раньше считалось необычным и редким, гравитационные взаимодействия между галактиками, как теперь известно, довольно распространены (особенно в густонаселенных скоплениях галактик) и считаются важными для эволюции галактик. Большинство галактик, вероятно, имели, по крайней мере, одну главную, если не много второстепенных, взаимодействий с другими галактиками с момента Большого взрыва около 13 миллиардов лет назад. Наш Млечный Путь, спиральная галактика, подобная изображенной на этом изображении, фактически исполняет свой величественный танец. Как с соседней карликовой галактикой, называемой Большим Магеллановым Облаком, так и с будущим взаимодействием с большой спиральной галактикой М-31 или Великой Галактикой Андромеды, которая сейчас находится на расстоянии около 2,6 миллионов световых лет от Млечного пути. Это новое изображение Близнецов, возможно, является предварительным просмотром грядущей нашей галактики. В конечном итоге конечным результатом столкновений такого типа станет большая эллиптическая галактика.
Оригинальный источник новостей: Обсерватория Близнецов
