Брайан Хэйр - эволюционный антрополог в Университете Дьюка и основатель Dognition, сайт, который поможет вам найти гения в вашей собаке. Этот пост был адаптацией из его книгиГений собак,"в соавторстве с Ванессой Вудс (Даттон, 2013). Он внес эту статью в LiveScience Голоса экспертов: Op-Ed & Insights.
Сегодня (17 июля) день рождения одного из самых важных ученых, о которых вы, вероятно, никогда не слышали, - Дмитрия Константиновича Беляева. В удушении сталинской России, где, будучи генетиком, вероятно, вас посадят в тюрьму, застрелят или и того и другого, Беляев провел, пожалуй, величайший генетический эксперимент 20-го века и, наконец, решил загадку о том, как волк превратился в собаку.
В течение почти столетия в самой большой идее Дарвина была дыра. Чтобы проиллюстрировать естественный отбор, Дарвин прямо не предположил, что люди имели общего предка с обезьянами. Вместо этого он использовал концепцию, с которой все были знакомы - одомашнивание. Все знали, что можно выборочно разводить собак по определенным физическим характеристикам, таким как размер или окрас шерсти. Дарвин хотел расширить эту идею немного дальше и предположить, что вместо человеческой руки эволюция привела к естественному отбору.
Проблема состояла в том, что Дарвин не мог сказать, как одомашнивание началось с самого начала. Никто не делал заметок, пока первый волк превращался в собаку или дикий кабан в свинью. Здесь Беляев вмешался и тихо начал геркулесовское задание, которое никто бы не подумал - он одомашнил вид с нуля.
После Второй мировой войны было не время для генетика в России. Дарвинизм рассматривался как оправдание того, что у капиталистов должны быть миллионы, а рабочие живут в бедности, потому что у капиталистов была превосходящая сила или интеллект. В 1948 году в России была запрещена генетика. Генетические учреждения были закрыты, а информация о генетике была исключена из учебников. Наказание за выполнение генетической работы было быстрым и суровым. Собственный брат Беляева, генетик, был арестован секретной полицией и расстрелян без суда и следствия.
Беляев начал свой эксперимент с чернобуркой, потому что он мог замаскировать свою работу как коммерческое начинание. Серебряные лисы ценились в России за их мех, и официальной целью исследований Беляева была попытка развести лис для лучшего меха.
Вместо того, чтобы пытаться создать одомашненный вид, выбирая для каждой физической черты, Беляев выбрал одну простую поведенческую черту - подойдут ли лисы к человеческой руке.
Спустя всего 45 поколений, экспериментальные лисы начали меняться таким образом, что в дикой природе это может занять тысячи, если не миллионы лет. К тому времени, когда я прибыл несколько лет спустя, чтобы увидеть текущую работу, экспериментальные лисы Беляева в корне отличались от контрольной популяции. У них были меньшие черепа и клыки. Их пальто были пятнистыми, а хвосты были свернуты. Они также имели гибкие уши и лаяли.
Когда я впервые встретил выведенных лис, один из них прыгнул мне на руки и лизнул мое лицо. Разница между опытными и контрольными лисами была удивительно похожа на разницу между волками и собаками.
Беляев сделал это. Он взял популяцию диких животных и, по сути, одомашнил их. И не только это, он выяснил механизм, с помощью которого это произошло - не путем преднамеренной селекции для каждой физической черты, а путем выбора только для поведения. То есть, позволяя разводить тех животных, которые были дружелюбны по отношению к людям.
Еще одно изменение, которое меня заинтересовало, когда я тестировал лис в 2004 году. Предыдущее исследование моей команды показало, что собаки замечательны в чтении человеческих коммуникативных жестов. Собаки были лучше, чем волки, и даже лучше, чем ближайшие родственники людей, шимпанзе. Вопрос был в том, поделятся ли лисы Беляева этим талантом в чтении человеческих жестов.
Они сделали. Это имело огромное значение для того, как ученые думают об одомашнивании собак. Наиболее распространенное предположение состоит в том, что какой-то охотник-собиратель с мягким местом для привлекательности нашел несколько волчьих щенков и принял их.
Вместо этого, лисы открывают реальную возможность того, что естественный отбор мог сформировать волков в первых прото-собак очень похожим образом без преднамеренного вмешательства человека или контроля. Рэй Коппингер из Хэмпширского колледжа и другие предположили, что, поскольку люди начали формировать более постоянные поселения за последние 15 000 лет, появился новый источник собачьей еды, который привел непосредственно к эволюции собак, которых мы знаем и любим - мусора.
Только те волки, которые были наименее напуганы и неагрессивны по отношению к людям, смогут воспользоваться этим новым источником пищи. Этим дружелюбным волкам не потребовалось бы много поколений, чтобы подвергнуться физическим изменениям, таким как цвет шерсти. Вскоре волки перестали выглядеть как волки. У многих были бы пестрые пальто, а у некоторых даже были бы гибкие уши или вьющийся хвост. Как и лисы, они слишком случайно стали более искусными в реагировании на поведение людей, и начались новые отношения.
В наши дни не всегда легко быть эволюционным биологом. Но всякий раз, когда я начинаю жалеть себя, я думаю о Беляеве, работающем под прикрытием со смертью никогда не далеко от его двери. К тихому героизму Беляева нужно стремиться, и хотя истинные масштабы его открытий не были реализованы до его смерти в 1985 году, его работа внесла неоценимый вклад, который будет иметь последствия в будущем.
Самый последний Op-Ed Заяц был Тесты IQ на выставке собак не такие умные, Выраженные взгляды принадлежат автору и не обязательно отражают взгляды издателя. Эта статья была первоначально опубликована на LiveScience.com.
