Идентичные близнецы-космонавты, один отправился в космос на год, а другой счастливо дома. Скотт Келли готовится отправиться в длительную миссию на Международную космическую станцию в 2015 году, в то время как его отставной близнец Марк будет служить в качестве контроля.
50-летние мужчины проведут серию экспериментов до, во время и после миссии, чтобы увидеть, насколько сильно (если вообще) тело Скотта меняется от его брата в долгосрочной перспективе. Это варьируется от изучения их ДНК, их зрения и даже изменений в кишечнике.
«Это будет не 10 отдельных исследований», - заявил Крейг Кундрот из исследовательской программы НАСА в Космическом центре Джонсона. «Настоящая сила заключается в их объединении, чтобы сформировать целостную картину всех уровней от биомолекулярного до психологического. Мы будем изучать всего астронавта.
Один эксперимент исследует теломеры, которые, по словам НАСА, являются «молекулярными крышками», которые располагаются на концах человеческой ДНК. Как гласит теория, на эти теломеры в космосе воздействуют космические лучи (высокоэнергетические частицы, происходящие из-за пределов Солнечной системы), что может ускорить процесс старения. Если теломеры Скотта изменятся после миссии, это может помочь определить, связано ли пространство с быстрым старением.
Другой эксперимент спрашивает, как изменяется иммунная система. «Мы уже знаем, что иммунная система человека изменяется в космосе. Он не такой сильный, как на земле », - сказал Кундрот. «В одном из экспериментов Марк и Скотт получат идентичные вакцины против гриппа, и мы изучим, как реагирует их иммунная система».
Затем проводятся эксперименты по изучению кишечных бактерий, способствующих пищеварению, по выяснению того, как меняется зрение человека, и даже по феномену, известному как «космический туман» - как некоторые астронавты теряют бдительность на орбите.
Хотя близнецы присущи исследователям и социологам, сами Келли подчеркнули, что для них наличие идентичного партнера - это то, что всегда было.
«Мы ничего не знали по-другому, и, знаете, он не мой клон», - сказал Скотт в совместном интервью НАСА 2010 года с Марком.
«Вы знаете, много раз люди спрашивали:« Каково это быть близнецом? »И… я обычно отвечал:« Ну, каково это не быть близнецом? »Я имею в виду, это просто так, - добавил Марк, на что Скотт ответил: «Это больше похоже на то, что… он мой брат, но у нас просто один и тот же день рождения».
Скотт покинет Землю вместе с российским космонавтом Михаилом Корниенко в 2015 году для первого годичного полета в космос с тех пор, как несколько долгих пребываний на бывшей российской космической станции "Мир" в 1990-х годах. Скотт будет работать бортинженером Экспедиции 43/44 и будет командовать двумя космическими станциями, Экспедицией 45 и 46. (Он также командовал Экспедицией 26 в 2010 году.)
Источник: НАСА
