Усилия по полному сдерживанию нового коронавируса - пандемии, ответственной за заражение этой болезнью сотен тысяч людей в 130 странах, под названием COVID-19 - провалились.
Менее чем за месяц общее число подтвержденных случаев COVID-19 удвоилось с примерно 75 000 случаев 20 февраля до более 153 000 случаев 15 марта. Этот уровень инфекции, как это ни страшно, скрывает, насколько неконтролируемый Вирус распространился, особенно в наиболее пострадавших сообществах. Например, в Италии - стране с наихудшей вспышкой COVID-19 за пределами Китая - число подтвержденных случаев удвоилось с 10 000 до 20 000 всего за четыре дня (с 11 по 15 марта).
Эти быстрые темпы роста в Италии уже привели к заполнению некоторых больниц, вынуждая отделения скорой помощи закрывать свои двери для новых пациентов, нанимать сотни новых врачей и запрашивать экстренные поставки основного медицинского оборудования, такого как респираторные маски, из-за границы. Эта нехватка ресурсов частично способствует увеличению смертности от COVID-19 в Италии, что примерно на 7% - вдвое больше, чем в среднем в мире, сообщает PBS
Представители органов здравоохранения считают само собой разумеющимся, что COVID-19 будет продолжать инфицировать миллионы людей во всем мире в течение следующих недель и месяцев. Однако, как показывает вспышка болезни в Италии, скорость инфицирования населения определяет разницу в том, достаточно ли больничных коек (и врачей, и ресурсов) для лечения больных.
В эпидемиологии идея замедления распространения вируса с тем, чтобы меньшее количество людей нуждалось в лечении в любой момент времени, известна как «выравнивание кривой». Это объясняет, почему так много стран применяют руководящие принципы «социального дистанцирования», в том числе порядок «укрытия на месте», который затрагивает 6,7 миллиона человек в Северной Калифорнии, хотя вспышки COVID-19 там, возможно, пока не кажутся серьезными.
Вот что вам нужно знать о кривой и почему мы хотим сгладить ее.
Какая кривая?
«Кривая», о которой говорят исследователи, относится к предполагаемому количеству людей, которые будут заключать контракт на COVID-19 в течение определенного периода времени. (Для ясности, это не жесткий прогноз того, сколько людей определенно будет заражено, а теоретическое число, которое используется для моделирования распространения вируса.) Вот как это выглядит:
Кривая принимает различные формы, в зависимости от уровня заражения вирусом. Это может быть крутая кривая, в которой вирус распространяется в геометрической прогрессии (то есть число случаев продолжает удваиваться с постоянной скоростью), а общее число случаев резко возрастает до своего пика в течение нескольких недель. Кривые инфекции с крутым подъемом также имеют крутой спад; после того, как вирус заражает практически всех, кто может быть заражен, число случаев заболевания также начинает уменьшаться в геометрической прогрессии.
Чем быстрее поднимется кривая заражения, тем быстрее будет перегружена местная система здравоохранения, которая не сможет лечить людей. Как мы видим в Италии, все больше и больше новых пациентов могут быть вынуждены обходиться без коек в отделениях интенсивной терапии, и все больше и больше больниц могут испытывать нехватку основных материалов, которые им необходимы для реагирования на вспышку.
С другой стороны, более плоская кривая предполагает, что в конечном итоге заражается то же количество людей, но в течение более длительного периода времени. Более медленный уровень инфицирования означает менее напряженную систему здравоохранения, меньшее количество посещений больниц в любой день и меньше отверженных больных.
Для простой метафоры рассмотрите офисную ванную.
«В вашей ванной комнате на рабочем месте очень много киосков», - написал Чарльз Бергквист, директор общественного научного шоу «Science Friday». «Если все решат пойти в одно и то же время, то возникнут проблемы. Если столько же людей должно пойти в туалет, но распределиться по нескольким часам, все нормально»
Как мы сглаживаем кривую?
Поскольку в настоящее время нет вакцины или специального лекарства для лечения COVID-19, а тестирование в США ограничено, единственный способ сгладить кривую - это коллективные действия. Центры США по контролю и профилактике заболеваний (CDC) рекомендовали всем американцам часто мыть руки, изолировать себя, когда они больны или подозревают, что могут быть, и начинать «социальное дистанцирование» (по сути, избегать других людей, когда это возможно) сразу.
Чтобы выполнить это, многие штаты временно закрыли государственные школы, и многие предприятия рекомендовали сотрудникам работать из дома, если это возможно. 15 марта CDC сообщил, что все мероприятия с участием 50 или более человек должны быть отменены или отложены на следующие восемь недель. В понедельник (16 марта) шесть округов в районе залива, в которых проживает около 6,7 млн. Человек, дали приказы о предоставлении убежища, что означает, что люди не должны покидать свой дом, кроме как для получения предметов первой необходимости, таких как еда или лекарства.
Итак, работает ли выравнивание кривой?
Это произошло в 1918 году, когда штамм гриппа, известный как испанский грипп, вызвал глобальную пандемию. Чтобы увидеть, как все обернулось, мы можем взглянуть на два города США - Филадельфию и Сент-Луис, - сказал NPR.org Дрю Харрис, исследователь здоровья населения в университете Томаса Джефферсона в Филадельфии.
В Филадельфии городские власти проигнорировали предупреждения экспертов по инфекционным болезням о том, что грипп уже распространяется в обществе. Вместо этого город двинулся вперед с массовым парадом, который собрал сотни тысяч людей, сказал Харрис.
«В течение 48, 72 часов тысячи людей в районе Филадельфии начали умирать», - сказал Харрис. В итоге за шесть месяцев в городе умерло около 16 000 человек.
Тем временем в Сент-Луисе городские власти быстро внедрили стратегии социальной изоляции. Правительство закрывало школы, ограничивало поездки и поощряло личную гигиену и социальную дистанцию. В результате в городе погибло всего 2000 человек - одна восьмая жертв в Филадельфии.
Город, теперь известный своей высокой аркой Ворот, успешно сгладил кривую.
