Исследователи обнаружили микроскопическую жизнь в крошечных пузырьках внутри «легковоспламеняющегося льда».
(Изображение: © Университет Абердина)
Исследуя то, что известно как «легковоспламеняющийся лед», исследователи обнаружили, что микроскопические пузырьки внутри странного материала содержат жизнь. Эти результаты могут помочь в поиске инопланетной жизни.
Легковоспламеняющийся лед, также известный как гидрат метана, создается, когда метановый газ задерживается в молекулярной структуре льда. Листы этого замороженного газа и льда содержат микроскопические пузырьки масла и воды. В новом исследовании ученые, изучающие «легковоспламеняющийся лед» в Японском море, обнаружили микроскопические живые существа в этих крошечных пузырьках.
Исследователи в этом исследовании пришли к этому открытию уникальным образом. Глен Т. Снайдер, исследователь Университета Мэйдзи и ведущий автор нового исследования, плавил гидрат для изучения содержащегося в нем метана, заметил порошок с небольшим количеством микроскопических сфероидов, в котором были крошечные сферы с темными центрами в них. Открытие было настолько странным, что Снайдер собрал команду, чтобы исследовать дальше.
«В сочетании с другими доказательствами, собранными моими коллегами, мои результаты показали, что даже при почти минусовых температурах, при чрезвычайно высоких давлениях, с использованием только тяжелой нефти и соленой воды для пищевых источников, жизнь процветала и оставляла свой след» внутри этих маленьких пузыри в «легковоспламеняющемся льду», соавтор этого исследования Стивен Боуден из Школы геонаук Университета Абердина в Шотландии, сказано в заявлении.
Чтобы прийти к такому выводу, Боуден использовал аналитические методы, разработанные в Университете Абердина, которые специально разработаны для небольших выборок. Используя эти методы, Боуден смог показать, что масло в этом уникальном материале разлагается в крошечных средах пузырьков в легковоспламеняющемся льду.
Так как же эта работа влияет на поиск внеземной жизни? «Известно, что метан в« гидрате метана »образует микробы, разлагающие органическое вещество на морском дне. Но мы никогда не ожидали обнаружить, что микробы продолжают расти и производить эти сфероиды, все время находясь в крошечных холодных темных очагах. соленая вода и нефть ", сказал Снайдер в заявлении. «Это, безусловно, дает положительный оборот холодным темным местам и открывает дразнящий ключ к существованию жизни на других планетах».
«Это определенно меняет то, как я думаю о вещах», - добавил Боуден, размышляя о том, что это открытие может означать для поиска жизни на холодных экзопланетах. «При условии, что у них есть лед и немного тепла, все эти холодные планеты на краю каждой планетной системы могли бы содержать крошечные микробитаты с микробами, которые строят свои собственные« звезды смерти »и создают свои крошечные маленькие атмосферы и экосистемы, как мы обнаружили здесь. «.
Эти выводы были подробно изложены в статье, опубликованной 5 февраля в журнале Scientific Reports.
- 10 экзопланет, способных принять инопланетную жизнь
- Откуда берется концепция путешествий во времени?
- 13 способов охоты на умных пришельцев
