Космический корабль НАСА Deep Impact прибыл во Флориду, чтобы начать последние приготовления к запуску 30 декабря 2004 года. Космический корабль был отправлен из Ball Aerospace & Technologies в Боулдер, штат Колорадо, на космический центр Astrotech, расположенный рядом с космическим центром Кеннеди.
«Deep Impact начал свой путь к комете Tempel 1», - сказал Рик Граммир, руководитель проекта Deep Impact в Лаборатории реактивного движения НАСА. «Сначала во Флориду, затем в космос, а затем в саму комету. Это будет настоящее путешествие, и мы все вместе станем свидетелями этого ».
Космический аппарат Deep Impact предназначен для запуска медного снаряда в поверхность кометы Темпель 1 4 июля 2005 года, когда комета находится в 83 миллионах миль от Земли. Когда этот «ударник» весом 820 фунтов ударяется о поверхность кометы со скоростью примерно 23 000 миль в час, снаряд размером 3 на 3 фута создаст кратер размером несколько сотен футов. Космический корабль Deep Impact собирает фотографии и данные о событии. Он отправит данные обратно на Землю через антенны Сети Глубокого Космоса. Профессиональные и любительские астрономы на Земле также смогут наблюдать материал, летящий из недавно сформированного кратера кометы, добавляя к данным и изображениям, собранным космическим аппаратом Deep Impact и другими телескопами. Темпель 1 не представляет угрозы для Земли в обозримом будущем.
Сегодня в Astrotech Deep Impact удаляется из его транспортировочного контейнера, что является первым из многочисленных этапов подготовки к запуску. Позже на этой неделе космический корабль начинает функциональные испытания, чтобы проверить его состояние здоровья после путешествия по дороге из Колорадо. За этим последует загрузка обновленного программного обеспечения для полета и начало серии тестов готовности к полетам. Эти испытания включают в себя всю систему полета космического корабля, которая включает пролет и ударный элемент, а также соответствующие научные приборы и основные подсистемы космического корабля.
Далее будет установлена антенна с высоким коэффициентом усиления, используемая для связи космического корабля. Затем солнечная батарея будет уложена и проведена проверка освещенности в качестве окончательной проверки ее работы. Затем Deep Impact будет готов к заправке. Как только это будет завершено, космический корабль весом 2152 фунта будет установлен на верхней ступени ракеты-носителя, третьей ступени ракеты Delta. Интегрированный стек будет установлен в транспортную канистру для подготовки к выходу на стартовую площадку в середине декабря.
Попав на площадку и поднявшись на ракету Boeing Delta II, будет проведен краткий функциональный тест для повторной проверки состояния космического корабля. Далее будет проведен комплексный тест с Delta II перед установкой обтекателя вокруг космического корабля.
Ученые миссии Deep Impact уверены, что такой интимный взгляд под поверхностью кометы, где материал и осколки от образования Солнечной системы остаются относительно неизменными, ответят на основные вопросы об образовании Солнечной системы и предложат более подробный взгляд на природа и состав этих небесных странников.
Запуск ракеты Boeing Delta II запланирован на 30 декабря 2004 г. с пускового комплекса 17 на станции ВВС на мысе Канаверал. Время запуска начинается с 2:39 до 3:19 вечера. СТАНДАРТНОЕ ВОСТОЧНОЕ ВРЕМЯ.
Общее управление миссией Deep Impact для этой программы занятий Discovery осуществляется Университетом Мэриленда, Колледж-Парк, штат Мэриленд. Управление проектом Deep Impact осуществляется Лабораторией реактивного движения в Пасадене, Калифорния. Космический корабль был построен для НАСА компанией Ball Aerospace и Технологическая корпорация. Интеграция космического корабля / ракеты-носителя и управление обратным отсчетом запуска находятся в ведении офиса Программы стартовых услуг со штаб-квартирой в космическом центре им. Кеннеди.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
