Марсоход Opportunity захватывает захватывающий вид впереди к ее предстоящей цели альпинизма, приподнятой оправе «Solander Point» справа, расположенной вдоль западного края кратера Endeavour. Кредит: НАСА / JPL / Корнелл / ASU / Марко Ди Лоренцо / Кен Кремер (kenkremer.com)
Смотрите полную панорамную сцену - ниже
Ваш последний шанс «Отправить ваше имя на Марс на борту космического аппарата НАСА MAVEN» - ниже[/ Подпись]
Марсоход Opportunity Mars, которому почти десять лет, НАСА быстро движется по южному маршруту в направлении своего первого настоящего места для альпинизма - под названием «Точка Соландера» - в поисках новых доказательств обитаемой среды с химическими ингредиентами, необходимыми для поддержания марсианских форм жизни.
На мысе Соландер исследователи уже обнаружили глубокие стеки древних скал, трансформировавшиеся с течением жидкой воды много веков назад. Он расположен вдоль западного края огромного кратера Индевор.
«Сейчас команда роверов обсуждает лучший способ подойти и подвезти Соландера», - сказал Рэй Арвидсон в интервью журналу Space Magazine. Арвидсон - заместитель главного научного сотрудника миссии из Вашингтонского университета в Сент-Луисе, штат Миссури.
Соландер Пойнт может содержать глинистые минералы в каменных стогах, указывающие на прошлую марсианскую жилую зону.
«Одна из идей состоит в том, чтобы проехать часть пути вверх по Соландеру с западной стороны обода, повернуть налево и затем спуститься по крутым северным склонам со стратографическими участками», - сказал мне Арвидсон.
«Таким образом, нам не нужно подниматься на относительно крутые склоны. Ровер может двигаться по скалистым поверхностям, наклоненным примерно на 12-15 градусов ».
«Мы хотим пройти через стратографические участки на северных участках».
Научная команда надеется, что, масштабируя Соландер, Opportunity будет опираться на ее недавнее историческое открытие обитаемой среды в скале под названием «Эсперанс», которая содержит тайник филлосиликатных глинистых минералов.
Эти богатые алюминием глинистые минералы обычно образуются в нейтральной питьевой воде, которая не является чрезвычайно кислой или основной и, следовательно, может поддерживать путь к потенциальным марсианским микробам.
«Эсперанс считается одним из моих первых пяти открытий миссии», - сказал Стив Сквайрс из Корнелльского университета, Итака, штат Нью-Йорк, на недавнем брифинге для СМИ, главного следователя передвижной миссии НАСА.
Арвидсон объяснил, что используя спектральные данные CRISM высокого разрешения, собранные с орбиты Марса, марсоход был специально направлен на Эсперанс. Скала была найдена примерно в километре назад на холме Матиевичей в «Кейп-Йорке», довольно низком холмистом участке западного края гигантского кратера Индевор, который простирается на 22 мили (22 км) в поперечнике.
«Соландер Пойнт» предлагает примерно в 10 раз более высокий набор геологических слоев по сравнению с «Кейп-Йорком». Обе области представляют собой выступающие части западного края кратера Индевор.
В настоящее время команда работает над тем, чтобы получить те же спектральные свидетельства высокого разрешения для филлосиликатных глинистых минералов в Соландере, что и в Кейп-Йорке, чтобы помочь в нацеливании «Возможности» на наиболее перспективные обнажения, пояснил Арвидсон.
Возможность дает все более впечатляющие образы Соландер-Пойнт и размытого края кратера Индевор, когда она приближается к каждому проходящему Солнцу или Марсианскому дню. Смотрите наши оригинальные фото мозаики здесь Марко Ди Лоренцо и Кен Кремер.
Долгоживущий робот прибыл на край кратера Endeavour в середине 2011 года и проведет оставшуюся жизнь, катаясь по научно богатым сегментам кратера.
21 июня 2013 года Opportunity отметила пять марсианских лет на Марсе с момента приземления 24 января 2004 года с простой 90-дневной (Sol) «гарантией».
На этой неделе общее расстояние в Opportunity превысило 23 мили (37 километров).
Робот на солнечной энергии сохраняет отличное здоровье, а живительные солнечные батареи производят много электроэнергии в данный момент.
Соландер Пойнт также предлагает склоны с северной обработкой, которые максимизируют выработку электроэнергии во время предстоящей 6-й марсианской зимы в Opportunity.
Погрузчики марсохода хотят, чтобы Возможность добралась до склонов Соландера к августу, до наступления зимы.
Как и сегодня (tosol), Opportunity продвинулась примерно на полпути от Кейп-Йорка до мыса Соландер - от вершины до вершины.
На противоположной стороне Марса в кратере Гейл младшая сестра марсохода Opportunity Curiosity также обнаружила глинистые минералы и обитаемую среду, возникшую в то время, когда Красная планета была намного теплее и влажнее миллиарды лет назад.
И это ваш последний шанс «отправить свое имя на Марс» на борту НАСА MAVEN - подробности здесь. Срок подачи заявок: 1 июля 2013 г. Запуск: 18 ноября 2013 г.
