Комета ISON была солнечной кометой, которая, как ожидали, устроит эффектное шоу на небе Земли в конце 2013 года. Однако, вскоре после закругления обратной стороны Солнца 28 ноября (День Благодарения США), комета исчезла, разорванная огромной звездой. сила тяжести.
Поведение ISON вскоре после близкого прохода сбило с толку астрономов, потому что оно оказалось ярче, чем можно было ожидать от кометы, которая только что распалась. Позднее было установлено, однако, что увеличение активности было уловкой орбитальной динамики.
В последние годы ISON приводился в качестве примера проблем предсказания комет. Трудно сказать, насколько яркой будет комета или когда она появится, потому что их пути и поведение до сих пор плохо изучены.
Необычайно яркая внешность ISON перед распадом вызывает интерес у некоторых астрономов. Одна группа астрономов предположила, что ISON, возможно, возник из-за пределов нашей солнечной системы, что делает его похожим на 'Oumuamua, объект, который ускорился возле нашего Солнца в 2017 году.
Открытие и присвоение имен
Комета была названа в честь телескопа для Международной научной оптической сети (ISON). Два российских астронома-любителя, Виталий Невский и Артем Новичонок, заметили комету на фотографиях, сделанных телескопом ISON в сентябре 2012 года.
Традиционно кометы названы в честь людей, которые их находят, таких как Shoemaker-Levy 9, который врезался в Юпитер в 1994 году, или Hale-Bopp, который осветил небо Северного полушария в 1997 году.
Комета ISON, однако, является частью новой тенденции, которая видит название кометы после проекта, а не людей, которые его обнаружили. Это означает, что несколько комет могут иметь одинаковое имя, что приводит к путанице. Однако у каждой кометы также есть имя, присвоенное ей Международным астрономическим союзом (МАС), которое включает в себя такие особенности, как год открытия. Официальное название ISON - Comet C / 2012 S1.
Аналогичная орбита 1680 года "Великая комета"
На момент своего открытия в конце сентября 2012 года комета ISON находилась на расстоянии около 625 миллионов миль (1 миллиард км) от Земли в созвездии Рака.
На расстоянии 584 миллионов миль (940 миллионов км) от Солнца комета сияла с магнитудой 18,8 по шкале, используемой астрономами для измерения яркости небесных объектов. (Яркие объекты имеют меньшее число.) Это примерно в 100 000 раз слабее, чем то, что может видеть невооруженный глаз. [Галерея: Невероятные фотографии кометы ISON]
«Самый захватывающий аспект этой новой кометы касается ее предварительной орбиты, которая поразительно похожа на« Великую комету 1680 года », - писал обозреватель Space.com Skywatching Джо Рао.
«Эта комета устроила ослепительное шоу; ее увидели при дневном свете, а позже, когда она отошла от солнца, она отбросила блестящий длинный хвост, который тянулся от западного сумеречного неба после захода солнца, как узкий луч прожектора около 70 лет. градусов дуги. " (Сжатый кулак человека, удерживаемый на расстоянии вытянутой руки, охватывает примерно 10 градусов неба.)
Когда в феврале 2013 года комета была еще далеко от Земли, космический аппарат НАСА Deep Impact сделал серию снимков кометы. «Глубокий удар» снимал крупным планом две кометы ранее - Темпель 1 и Хартли 2 - но астрономы были очарованы тем, как много активности происходило на ISON, несмотря на его большое расстояние от солнца.
«Предварительные результаты показывают, что хотя комета все еще находится во внешней солнечной системе, более чем в 474 млн. Миль (763 млн. Км) от Солнца, она уже активна. По состоянию на 18 января хвост, выходящий из ядра ISON, был уже более длиной более 40 000 миль (64 400 км) ", - говорится в пресс-релизе НАСА за февраль 2013 года.
Тайна благодарения
Последний проход ISON возле Солнца стал виден на изображениях от Солнечной и Гелиосферной Обсерватории (SOHO), космического корабля, который был первоначально разработан для наблюдения за солнцем. За эти годы SOHO открыл тысячи пасущихся на солнце комет. Изображения SOHO показали, что вскоре после бритья ISON под солнцем 28 ноября 2013 года его внешний вид значительно улучшился. Это смутило астрономов, которые ранее объявили комету мертвой.
Однако дальнейшее отслеживание кометы в последующие дни выявило быстрое угасание, и к 11 декабря астрономы уверенно назвали комету мертвой. По словам Джераинта Джонса из Университетского колледжа Лондона, странное повышение яркости происходило из-за феномена орбитальной динамики.
Когда комета приблизилась к Солнцу, ее осколочное облако значительно вырвалось, и частицы, ближайшие к Солнцу, двигались быстрее, чем те, что были далеко позади. После того, как комета потускнела, она на короткое время прояснилась, когда куски снова сгустились вместе после прохождения солнца. Смерть ISON на снимках SOHO остается одним из самых известных моментов в многолетней истории космического корабля.
Астрономы отметили, что ISON, вероятно, развалился из-за его небольшого размера; его ядро находилось на расстоянии от 330 до 3300 футов (от 100 до 10000 метров), согласно наблюдениям НАСА «Марс-разведчик».
«Вероятно, он был меньше 600 метров в диаметре», - сказал Альфред Макьюен из Университета Аризоны, главный исследователь камеры HiRISE компании MRO. «И от прошлых солнечных комет, те, которые меньше, чем примерно полукилометра, они не выживают».
В октябре 2014 года два ученых из Лоуэллской обсерватории - Мэтью Найт и Дэвид Шлейхер - опубликовали свои результаты наблюдений ISON. Они пришли к выводу, что ядро имело «значительную потерю массы» до 1 ноября 2013 года, что «катастрофически ослабило ядро до перигелия». Статья была опубликована в Астрономическом журнале.
Совсем недавно астрономы стали искать другие методы, чтобы лучше прогнозировать яркость кометы. Одна идея состоит в том, чтобы включить наблюдения от любителей, которые в последние годы получили доступ к фотографии и видео с чрезвычайно высоким разрешением. Есть также исследования комет с близкого расстояния, когда космические корабли могут добраться до них, что помогает ученым узнать о дегазации комет и их путях в космосе.
Дополнительные ресурсы:
- Хронология путешествия кометы ISON НАСА.
- Обзор на одной странице о том, как космические активы НАСА соблюдают комету ISON.
- Подробнее о комете ISON из рентгеновской обсерватории Чандра.
