Миллионы световых лет от Земли, карликовая неправильная галактика IC 4710 мерцает во всей своей беспорядочной красоте.
(Изображение: © Джуди Шмидт / НАСА / ЕКА)
В дальних уголках созвездия Павло, павлин, галактика неправильной галактики IC 4710, блестит яркими звездами. Этот бесформенный шарик галактики является домом для множества скоплений ярких голубых новорожденных звезд, которые образуют карманы вокруг окраин своего облачного желто-белого ядра.
Обнаруженная в 1900 году астрономом Де Лисле Стюартом из обсерватории Гарвардского колледжа, эта маленькая галактика находится на расстоянии 25 миллионов световых лет от Земли. Космический телескоп Хаббл запечатлел этот вид галактики с помощью своей усовершенствованной камеры для съемки.
Неправильные галактики гномов, такие как IC 1470, имеют «хаотичный внешний вид, без центральных выпуклостей и спиральных рукавов», говорится в заявлении официальных лиц Европейского космического агентства (ESA), которое опубликовало фотографию 26 февраля. «Они отчетливо отличаются от спиралей или эллипсов». [Инфографика: как галактики классифицированы по типу]
Эксперты считают, что эта странная, деформированная галактика когда-то была более типичной галактикой, которая трансформировалась из-за взаимодействия с другими галактиками. Ученые также подозревают, что эти уникальные фигуры, которые могут составлять до четверти всех известных галактик, могут напоминать первые галактики во вселенной.
Созвездие Паво также содержит несколько других заметных элементов: NGC 6752, третье по яркости шаровое скопление на ночном небе; NGC 6744, спиральная галактика и Млечный Путь похожи; и шесть звездных систем, которые, как известно, содержат экзопланеты. Одна из этих систем, HD 181433, содержит супер-Землю.
