Мы надеемся, что следующее поколение обсерваторий по обнаружению планет найдет планеты размером с Землю, вращающиеся вокруг других звезд. Фактически, если у нашего ближайшего соседа Альфа Центавра есть планеты размером с Землю, мы должны быть в состоянии обнаружить их с помощью устоявшихся методов… прямо сейчас, с помощью обсерваторий, которые мы имеем сегодня.
Исследователь из Калифорнийского университета Хавьера Гуэдес разработал компьютерное моделирование, которое показывает, что у Альфы Центавра B - самой большой звезды в соседней системе трех звезд - должны быть планеты земной группы, вращающиеся вокруг своей обитаемой зоны, где может существовать жидкая вода.
Они провели несколько симуляций первых 200 миллионов лет существования системы. В каждом случае, несмотря на разные параметры, вокруг звезды формировалось множество планет земной группы. В любом случае, по крайней мере, одна планета оказалась похожа по размеру на Землю, и во многих случаях эта планета попала в зону обитания звезды.
Гедес и соавтор Грегори Лафлин думают, что есть несколько причин, по которым Альфа Центавра В делает превосходного кандидата для поиска планет земной группы. Возможно, лучшая причина в том, что Альфа Центавра так близко, расположена всего в 4,3 световых лет от нас. Но он также хорошо расположен в небе, что дает ему длительный период наблюдения из Южного полушария.
Большинство из 228 внесолнечных планет, открытых к настоящему времени, были получены с помощью доплеровской техники. Это место, где планета тянет свою родительскую звезду назад и вперед с гравитацией Относительная скорость звезды в космосе изменяет длину волны света, исходящего от нее, что астрономы могут обнаружить. До сих пор были обнаружены только самые большие планеты, вращающиеся на очень близком расстоянии от своих родительских звезд.
Но с соседней звездой, такой как Альфа Центавра В, можно обнаружить гораздо меньшие планеты.
Исследователи предлагают, чтобы астрономы посвятили один 1,5-метровый телескоп для интенсивного мониторинга Альфа Центавра в течение 5 лет. В это время любое изменение в свете звезды должно быть обнаружено этим телескопом.
«Если они существуют, мы можем их наблюдать», - сказал Гедес.
Источник: пресс-релиз UCSC
