На этом снимке, сделанном космическим кораблем Кассини, изображен полумесяц самой большой луны Сатурна, Титана, затмеваемой его второй по величине луной, Реей.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech / Институт космических наук)
Ясная луна Сатурна Рея проходит перед туманным гигантским Титаном на невероятном изображении с космического корабля НАСА Кассини, который завершил свою миссию, погрузившись в Сатурн в сентябре прошлого года.
Кассини сделал снимок двух самых больших спутников Сатурна в видимом свете в 2009 году с помощью узкоугольной камеры космического корабля. В то время Кассини находился в 713 300 милях (1,15 миллиона километров) от Реи. НАСА выпустило изображение 5 февраля.
Исследуя систему Сатурна, Кассини часто поворачивал вокруг самой большой луны планеты, Титана, и даже бросал посадочный аппарат, чтобы исследовать ее поверхность. Миссии определили моря метана и этана по всей Луне, все они окутаны туманной атмосферой азота, метана и органических соединений, которые могут быть похожи на атмосферу ранней Земли.
Рея, с другой стороны, меньше, чем треть размера Титана, и имеет гораздо более тонкую атмосферу кислорода и углекислого газа, окружающую покрытую кратерами ледяную поверхность. Луна составляет около трех четвертей льда и одну четверть скалы, без ядра, и покрыта глубокими каньонами.
Кассини провел 13 лет на орбите Сатурна, каталогизируя множество окружающих его миров и их впечатляющую кольцевую систему. Его последнее погружение служило для защиты лун, таких как Титан, от случайного столкновения, когда в миссии кончилось топливо, на случай, если такая луна может сейчас или когда-нибудь укрыть жизнь.
