Сотни бутылок коньяка и бенедиктинского ликера были спасены с судна, потопленного немецкой подводной лодкой в Балтийском море в 1917 году.
Ученые подозревают, что бутылки были частью одного из последних предметов роскоши на пути к высокоживущей аристократии России - и, возможно, для самого царя России Николая II, который был казнен вместе со своей семьей коммунистическим правительством в 1918 году.
«Это была последняя поставка для России и для царя», - сказал Питер Линдберг, основатель шведской дайв-команды Ocean X, которая возглавила усилия по спасению.
Бутылки с коньячным бренди и бенедиктинским напитком - травяной ликер - были доставлены на поверхность из-за крушения шведского парохода Kyros, затонувшего в Аландском море, части Балтийского моря между Швецией и Финляндией.
Темные и холодные воды Балтики обеспечивают отличные условия для хранения спиртных напитков, и Линдберг надеется, что тесты покажут, что многие из 900 или около того бутылок, которые они собрали, включая 50 коробок коньяка и 15 коробок бенедиктина, все еще пригодны для питья - и что они принесет высокую цену на аукционе.
В некоторых бутылках из-за высокого давления воды пробки были вытолкнуты, а некоторые заполнены осадком. Но многие из них до сих пор не повреждены, а некоторые бутылки с коньяком все еще закрыты тонким слоем олова, сказал он.
Роскошный груз
Хотя Швеция была нейтральной страной на протяжении всей Первой мировой войны, Германия в 1917 году воевала с Россией - и германский флот имел приказы потопить иностранные корабли, которые доставляли военные поставки в российские порты.
Линдберг сказал, что грузовой манифест Кироса показывает, что пароход перевозил около 2 тонн спиртных напитков, но он также перевозил стальные и машинные детали, которые могли бы помочь российским военным усилиям.
«Кирос» был остановлен в море и осмотрен немецкой подводной лодкой в Аландском море 19 мая 1917 года, и командир подводной лодки решил потопить корабль с зарядом взрывчатого вещества. Однако экипаж «Кироса» был сначала взят на борт другого корабля и в конце концов вернулся в Швецию.
«Океан Х» впервые обнаружил крушение Кироса в 1999 году, рассказала Линдберг «Живой науке» на глубине около 250 футов (77 метров) воды; но его точное местоположение было снова потеряно прежде, чем это было недавно обнаружено.
Дайверы из Океана X начали нырять на обломках Кироса несколько лет назад, но остановились, потому что были покрыты заброшенными рыболовными сетями. Затем они решили восстановить бутылки с помощью спасательного судна, оборудованного двумя дистанционно управляемыми подводными аппаратами (ROV), хотя работы по восстановлению были намного сложнее, чем обычно, из-за очень плохой видимости, сказал он.
Крушение и его груз находятся под международными морскими правилами спасения - таким образом, любой, кто восстанавливает что-либо, может сохранить это.
Затонувшее сокровище
В 1997 году Линдберг и Океан X обнаружили в Балтике другое кораблекрушение, в котором находилось почти 3000 бутылок шампанского, направлявшегося в Россию.
По словам Линдберга, им удалось спасти около 2000 бутылок от этого обломка, некоторые из которых были проданы на аукционах по цене от 5000 до 10000 долларов за бутылку, а иногда и за гораздо большее. «Цены варьируются вверх и вниз».
По некоторым оценкам, новая перевозка может стоить миллионы долларов.
Но в то время как марка Benedictine теперь принадлежит Bacardi, марка коньяка - "De Haartman & Co." - больше не производится. «Я пока не знаю, хотели бы коллекционеры купить винтажный коньяк известного бренда, или он стоит больше или меньше, потому что он неизвестен?» Линдберг сказал.
По словам Линдберга, между затонувшим в Шампани и затерянным Киросом океаном X обнаружены все духи, которые, как известно, лежат на морском дне Балтики. «Это был последний груз, чтобы найти».
По его словам, теперь команда переключит свое внимание на другие свои проекты в регионе, в том числе морскую охоту на некоторые из украшенных драгоценностями «яиц Фаберже» Николая II и дальнейшее расследование так называемой «Балтийской аномалии» - затопленной, примерно круговой. Живая наука ранее сообщала, что структура, которую они обнаружили в 2012 году, может быть ледниковым месторождением.
«Этим летом мы обнаружили новые странные вещи, которые заставляют нас поверить, что это могло быть очень раннее урегулирование», - сказал Линдберг.
