В 2008 году ученые из Оксфордского и Абердинского университетов сделали потрясающее открытие на северо-западе Шотландии. Около деревни Уллапул, которая находится на побережье напротив Внешних Гебридских островов, они обнаружили залежи мусора, созданные в результате воздействия древнего метеорита, датированного 1,2 миллиарда лет назад. Толщина и протяженность обломков позволили предположить, что метеор имел диаметр 1 км (0,62 мили) и располагался вблизи побережья
До недавнего времени точное местоположение удара оставалось загадкой для ученых. Но в документе, который недавно появился в журнале геологической
Исследовательскую группу возглавлял доктор Кеннет Амор, к которому присоединились многочисленные коллеги из Департамента наук о Земле в Оксфордском университете, и Стивен П. Хессельбо - профессор геологии в Камборнской школе горного дела и Института окружающей среды и устойчивого развития. в университете Эксетера.
Минч относится к прямой, которая находится между материком Шотландии и островами Гебридских островов, который является частью региона Внутренних морей недалеко от побережья
«Материал, выкопанный во время гигантского удара метеорита, редко сохраняется на Земле, потому что он быстро разрушается, так что это действительно захватывающее открытие. Совершенно случайно этот приземлился в древней рифтовой долине, где свежий осадок быстро покрыл обломки, чтобы сохранить его. Следующим шагом будет детальная геофизическая съемка в нашей целевой зоне бассейна Минч.
Основываясь на их анализе, команда смогла определить, куда метеорит отправлял материалы, полученные в результате удара из нескольких мест. После этого они вернули материал к наиболее вероятному источнику кратера, который привел их к месту «Минч метеор». Время этого воздействия особенно важно, учитывая состояние Земли в то время.
Примерно 1,2 миллиарда лет назад, во время мезопротерозойской эры, на Земле появились первые сложные формы жизни, и большая часть жизни была все еще водной. Кроме того, территория суши, которая сегодня является Шотландией, находилась в кратоне Лаврентия (часть суперконтинента Родиния) и в то время была ближе к экватору. Это означает, что то, что ударило по метеору Минча, шотландский пейзаж был совершенно другим, чем сегодня.
В некотором смысле это выглядело бы подобно тому, как ученые изображали Марс миллиардами лет назад, с полузасушливыми условиями и с небольшим количеством воды на его поверхности. Исследование также дает представление о древней эволюции Земли и может даже дать подсказки о будущих воздействиях. Примерно один миллиард лет назад Земля и другие планеты Солнечной системы испытали более высокие темпы воздействия метеоритов, чем сегодня.
Это было результатом столкновений между астероидами и обломками, которые остались от образования ранней Солнечной системы. Однако из-за количества фрагментов астероидов и комет, которые все еще находятся в Солнечной системе сегодня, возможно, что подобное событие произойдет в какой-то момент в не столь отдаленном будущем.
В настоящее время считается, что удары небольших объектов диаметром несколько метров - это относительно распространенное явление, которое происходит в среднем раз в 25 лет. С другой стороны, считается, что объекты диаметром около 1 км сталкиваются с Землей раз в 100 000–1 миллион лет.
Однако официальные оценки различаются из-за того, что наземные данные о значительных воздействиях плохо ограничены. В отличие от небесных тел, таких как Марс или Луна, кратеры регулярно стираются на Земле вследствие эрозии, захоронения и тектонической активности. Знание с уверенностью, где и когда имели место прошлые воздействия, и какие последствия они имели, является ключом к пониманию того, с чем мы можем когда-нибудь столкнуться.
В этом смысле идентификация метеорного объекта Минч может помочь в развитии планетарной обороны, а также позволит лучше понять геологическую историю Земли.
