В то время как вездеходы и космические корабли на орбите обыскивают Марс в поисках ключей к своему прошлому, исследователи обнаружили еще один кусочек красной планеты в самом негостеприимном месте на Земле - Антарктиде.
Новый образец был обнаружен полевой группой из программы США «Поиск метеоритов в Антарктике» (ANSMET) 15 декабря 2003 г. на ледяном поле в хребте Миллер в Трансантарктических горах, примерно в 750 км (466 миль) от юга. Полюс. Этот черный камень весом 715,2 грамма (1,6 фунта), официально обозначенный MIL 03346, был одним из 1358 метеоритов, собранных ANSMET в течение австралийского лета 2003-2004 годов.
Обнаружение этого метеорита произошло во время второго полевого сезона совместных усилий, финансируемых НАСА и поддерживаемых Национальным научным фондом (NSF) для улучшения восстановления редких типов метеоритов в Антарктике, в надежде найти новые марсианские образцы.
Ученые из Национального музея естествознания Смитсоновского института, занимающегося классификацией антарктических находок, говорят, что минералогия, текстура и окисленная природа породы являются явно марсианскими. Новый экземпляр является седьмым признанным членом группы марсианских метеоритов под названием нахлиты, названной в честь первого известного экземпляра, упавшего в Нахле, Египет, в 1911 году.
Как и другие марсианские метеориты, MIL 03346 - это кусочек красной планеты, который можно подробно изучить в лаборатории, обеспечивая критическую «проверку реальности» для использования при интерпретации множества изображений и данных, возвращаемых космическим кораблем, в настоящее время исследующим Марс. , В соответствии с существующими протоколами американской программы по антарктическим метеоритам ученым со всего мира будет предложено запросить образцы нового образца для их собственных подробных исследований.
Нахлиты значимы среди известных марсианских метеоритов по нескольким причинам. Считается, что он возник в густых потоках лавы, которые кристаллизовались на Марсе примерно 1,3 миллиарда лет назад и были отправлены на Землю под воздействием метеоритов около 11 миллионов лет назад. Нахлиты относятся к числу более старых известных марсианских метеоритов. В результате они свидетельствуют о значительных сегментах вулканической и экологической истории Марса.
Программа по изучению антарктического метеорита в США - это совместная работа, поддерживаемая ННФ, НАСА и Смитсоновским институтом. Полевые работы в Антарктике поддерживаются грантами NASA и NSF для Университета Case Western Reserve, Кливленд; НАСА оказывает поддержку первоначальному исследованию и обработке восстановленных антарктических метеоритов на объектах по хранению астроматериалов в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне; а НАСА и Смитсоновский институт в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне поддерживают первоначальную характеристику и долгосрочное отверждение образцов антарктического метеорита.
Подробная информация о первоначальной характеристике образца и наличии образца доступна в специальном выпуске информационного бюллетеня об Антарктическом метеорите, который будет немедленно опубликован в Интернете по адресу:
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
