Стадия отработавшей ракеты, которая находилась на орбите Земли с 2009 года, недавно распалась на куски, и обсерватория в Испании запечатлела кадры нового облака мусора, когда оно проходило сквозь звезды.
Deimos Sky Survey (DeSS), астрономический комплекс в Мадриде, предназначенный для обнаружения и оценки риска от околоземных объектов, обнаружил и зафиксировал необычное появление нового космического мусора в небе с 26 по 28 марта, Европейское космическое агентство ( ЕКА) говорится в заявлении. Ученые использовали оптический датчик "Antsy" обсерватории, "который приспособлен для отслеживания объектов на низкой околоземной орбите", согласно ЕКА.
В кадре «глаз» Антси следует за частичками мусора, когда они движутся в пространстве; представители DeSS заявили, что фрагменты космического мусора выглядят как фиксированные точки, а звезды напоминают световые следы.
ESA сообщает, что в облаке обломков было обнаружено от 40 до 60 штук, и многие из них имеют диаметр более 12 дюймов (30 сантиметров).
Российские астрономы обнаружили обломки и сообщили своим европейским коллегам о наблюдении 26 марта на заседании Международной академии астронавтики (МАА), сообщает DeSS. Эксперты определили, что облаком космического мусора ранее была ракета «Атлас V Кентавр», запущенная 9 сентября 2009 года на спутнике связи США.
После отделения верхней ступени ракеты цилиндр - длиной около 41 фута (12,5 метров) и весом около 2 тонн - вышел на устойчивую орбиту, где он мог бы оставаться «на протяжении веков», сообщает DeSS.
Но сброшенная ракета распалась где-то между 23 и 25 марта, хотя, по данным ЕКА, причина ее разрушения до сих пор неизвестна.
«Оставляя за собой след мусора, это событие фрагментации предоставляет экспертам по космическому мусору редкую возможность проверить свое понимание таких чрезвычайно важных процессов», - заявил в своем заявлении ESA старший эксперт ESA по мониторингу космического мусора.
Тем не менее, даже несмотря на то, что космический мусор является интересным кормом для исследователей, он также представляет серьезную опасность для людей в космосе и для миссий, которые происходят на низкой околоземной орбите. Фактически, недавнее сканирование модуля Колумба ЕКА на Международной космической станции (МКС) выявило сотни ямок и кратеров от «мародерствующего» космического мусора, сообщил в январе родственный сайт Live Science Space.com.
А после того, как 1 апреля в Индии прошли испытания противоспутниковой ракеты, НАСА обнаружило 400 новых фрагментов орбитального мусора, 60 из которых имели диаметр более 4 дюймов (10 см), сообщал ранее журнал Live Science. Даже небольшие объекты, движущиеся на высоких скоростях, могут нанести существенный ущерб МКС и поставить под угрозу безопасность астронавтов, заявил администратор НАСА Джим Бриденстайн в ратуше после испытания.
«Для нас неприемлемо позволять людям создавать орбитальные поля для мусора, которые подвергают риску наших людей», - сказал Бриденстайн. «Эта деятельность не является устойчивой или несовместимой с полетами человека в космос».
Варианты, которые космические агентства рассмотрели для удаления космического мусора с орбиты, включают в себя захват мусора привязью и перетаскивание его в атмосферу для сжигания, а также взрывание его лазерами; на данный момент, по крайней мере, эти решения существуют только в симуляциях.
