Первый космический корабль «Орион» был только что отправлен из сборочного центра «Михуд» в Новом Орлеане НАСА на завод «Локхид Мартин» в Денвере для проведения критических испытаний для имитации суровых условий дальнего космоса.
По словам представителя Lockheed Martin, кабина экипажа «Орион», известная как «Наземный испытательный стенд» или «GTA», была отправлена на грузовике и прибудет в Денвер 14 февраля.
Orion - это экипаж корабля следующего поколения NASA, который, в конечном итоге, заменит систему «Спейс шаттл» после приближающегося ухода из состава трех орбитальных кораблей, которые теперь возвращаются к середине 2011 года.
Исследовательская машина экипажа «Орион» способна поддерживать миссии на низкой околоземной орбите (ЛЕО), на Луне, астероидах и в глубоком космосе.
Следующим шагом в Денвере является установка теплозащитного экрана и кожуха для защиты от перегрева. Затем находящийся на пути автомобиль будет подвергнут испытаниям в акустической камере и камере для испытаний на воздействие окружающей среды. Испытания позволяют убедиться в том, что транспортное средство может справиться с трудностями при подъёме, на орбите и безопасной посадке
«Это важная веха для проекта« Орион », и он направляет нас на правильный путь к достижению президентской цели по выполнению первой миссии Ориона к 2016 году», - сказал Клеон Лэйсфилд, вице-президент Lockheed Martin и руководитель программы Orion. «Предстоящие испытания производительности Orion продемонстрируют, как космический корабль решает задачи в условиях дальнего космоса, такие как всплытие, прекращение запуска, операции на орбите, высокоскоростная траектория возврата, развертывание парашюта и высадка на воду в различных морских состояниях. »
Инженеры Lockheed Martin успешно завершили начальную стадию строительства и испытаний этого прототипа кабины экипажа Orion в Новом Орлеане. Конечные детали Orion GTA были сварены вместе в конце мая 2010 года с использованием современного процесса сварки трением с перемешиванием. Смотрите фотографии ниже из моего осмотра недавно сваренного Orion GTA.
Этой осенью космический корабль прошел контрольные испытания под давлением. Техническая группа установила несколько симуляторов массы и объема, включая парашюты, чтобы подготовить капсулу к отправке.
В Денвере автомобиль будет подвергаться бомбардировке акустической энергией и вибрациями для имитации полета, подобного ситуациям, которые коррелируют со структурной средой внутри и снаружи автомобиля. Испытания определят, был ли космический корабль правильно спроектирован, чтобы выдержать суровые условия космического полета. Извлеченные уроки будут включены в инструменты и производственные процессы, которые в конечном итоге приведут к получению человеком оцененного средства производства.
Затем транспортное средство GTA будет доставлено в исследовательский центр НАСА Langley для испытаний на падение с целью имитации, проверки и сертификации различных сценариев посадки на воду в новом бассейне гидроударения. Согласно Локхиду, объект Лэнгли будет использоваться для тестирования и сертификации посадки на воду для всех космических кораблей, оцениваемых человеком для НАСА.
НАСА и Lockheed надеются запустить первый беспилотный испытательный полет «Орион» в 2013 году, если позволит бюджет. Продолжается строительство сервисного модуля и других ключевых компонентов.
Орион достиг других значительных вех в развитии в прошлом году.
360-градусная панорама Orion GTA, заглядывающая внутрь люка экипажа. Кредит: nasatech.net
Ракета аварийного прерывания была успешно испытана 6 мая 2010 года на ракетном полигоне армии США «Белые пески» вблизи Лас-Крусес, Нью-Мексико. Ракета аварийного сброса прикреплена болтами к кабине экипажа и предназначена для отрыва капсулы от пусковой установки за долю секунды. чрезвычайная ситуация и спасти жизнь космонавтов.
«Фаза 1 обзора безопасности была завершена в июне 2010 года и официально подтверждает, что конструкция Orion соответствует всем критическим требованиям безопасности NASA для космического летательного аппарата, рассчитанного на человека, для полетов на низкоорбитальную (LEO), лунную и дальний космические миссии», - говорится в сообщении. Ларри Прайсу, Ориону, заместителю руководителя программы в Lockheed Martin.
В прошлом году НАСА значительно сократило бюджет Ориона из-за отсутствия финансирования со стороны федерального правительства, и перспективы будущего финансирования неопределенны. Новый Конгресс нацелен на дальнейшее сокращение бюджета НАСА на исследования и разработки.
Компания Lockheed Martin Space Systems Company является главным подрядчиком для Orion и спроектировала и построила GTA в рамках многолетнего контракта, заключенного НАСА, на сумму около 3,9 млрд. Долларов США. Цель состоит в том, чтобы создать новую пилотируемую капсулу американского производства, способную запускать американских астронавтов в космос в эпоху после шаттла.
Как только шаттлы выйдут на пенсию - из-за отсутствия денег - у Соединенных Штатов не будет возможности доставлять американских астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) в течение как минимум нескольких лет. НАСА - и все другие партнеры по МКС - будут полностью зависеть от российских капсул "Союз" для запуска космонавтов на МКС, пока либо Орион, либо коммерчески разработанные космические такси, такие как космический корабль "Дракон" из SpaceX, не будут готовы к полету. Первый боевой беспилотный дракон был испытан в декабре 2010 года.
Администрация Обамы пыталась отменить Орион в феврале 2010 года в рамках программы НАСА «Возвращение на Луну», но затем решила продолжить разработку Ориона после того, как предложение об отмене встретило сильную двухпартийную оппозицию в Конгрессе.
Орион должен был быть запущен на вершине ракеты Ares 1, которая теперь официально отменена. НАСА приступило к разработке замены Ares 1, которая, скорее всего, будет производиться на шаттле. Конгресс постановил, что первый испытательный полет еще не установленной тяжелой ракеты должен состояться к 2016 году.
Кроме того, Orion может быть запущен на ракете-носителе Delta 4 Heavy после того, как ракета будет оценена человеком.
Видеоролик о корабле Orion Crew
Посмотрите это видео, чтобы увидеть, как первый космический корабль «Орион» был сконструирован из кусочков на сборочном заводе Michoud в НАСА в Новом Орлеане. Предоставлено: НАСА.
360-градусная панорама команды Orion GTA и Lockheed Martin. Кредит: nasatech.net
