Солнечные вспышки, выбросы корональной массы, высокоэнергетические фотоны, космические лучи ... пространство полно различных форм излучения, которое человек не хотел бы подвергать воздействию в течение очень долгого времени. Частицы, заряженные энергией, проникающие в тело и через него, могут вызвать массу неприятных проблем со здоровьем, от низкого уровня крови до лучевой болезни, катаракты и рака ... и, возможно, даже смерти. К счастью, магнитное поле и атмосфера Земли защищают нас на поверхности от значительной части этого излучения, но как насчет астронавтов на космической станции? Как могут на них повлиять такие события, как сегодняшняя мощная солнечная вспышка, близкая к классу X, и СМЕ на прошлой неделе, вращающиеся вокруг 240 миль над поверхностью Земли?
Удивительно, но они безопаснее, чем вы думаете.
Вспышка класса M8.7, вспыхнувшая на Солнце рано утром 23 января, послала огромную волну высокоэнергетических протонов на Землю, создав крупнейшую солнечную бурю, наблюдаемую с 2005 года. Облако энергетических частиц неслось со скоростью Солнца в атмосфере Солнца со скоростью более миллиона миль в час, пролетая мимо нашей планеты в тот же день. (Более медленные движущиеся заряженные частицы будут воздействовать на магнитосферу в ближайшие дни.) Мы находимся в безопасности на Земле, но астронавты, подвергшиеся воздействию такого излучения, могли столкнуться с серьезными рисками для здоровья. К счастью, большинство солнечных протонов не могут пройти через корпус космической станции, и поэтому, пока астронавты остаются внутри, они в безопасности.
Конечно, это не относится к более опасным космическим лучам.
По данным научного сайта НАСА:
Космические лучи - это сверхзаряженные субатомные частицы, поступающие в основном из-за пределов нашей солнечной системы. Источники включают взрывающиеся звезды, черные дыры и других персонажей, которые затмевают солнце от насилия. В отличие от солнечных протонов, которые относительно легко остановить с помощью таких материалов, как алюминий или пластик, космические лучи невозможно полностью остановить с помощью любой известной технологии экранирования.
Даже внутри своих кораблей астронавты подвергаются медленной струе космических лучей, проникающих прямо через корпус. Частицы проникают в плоть, повреждая ткани на микроскопическом уровне. Одним из возможных побочных эффектов является сломанная ДНК, которая со временем может вызвать рак, катаракту и другие заболевания.
Одним словом, космические лучи - это плохо. Особенно в больших, длительных дозах.
Теперь астронавты на борту МКС все еще находятся в защитном магнитном поле Земли и поэтому защищены от большей части космического излучения, которое ежедневно проходит через нашу солнечную систему. И, как ни странно, когда происходят солнечные вспышки - такие как сегодня - количество космического излучения, которое МКС встречает на самом деле уменьшается.
Почему?
Солнечные частицы отталкивают их.
В эффекте, известном как «уменьшение Форбуша», магнитно-заряженные частицы, выбрасываемые из Солнца во время вспышек и КВМ, уменьшают количество космического излучения, которое испытывает МКС, в основном потому, что они «сметают» другие заряженные частицы более космического происхождения.
Поскольку космические лучи могут легко проникать через корпус станции, а солнечные протоны гораздо менее способны, ирония заключается в том, что астронавты на самом деле безопаснее в течение солнечные бури, чем они были бы в противном случае.
И это не только на низкой околоземной орбите, либо:Куда бы ни приходили CME, космические лучи отклоняются. Снижение форбушей наблюдалось на Земле и на околоземной орбите на борту "Мира" и МКС. Космические корабли Pioneer 10 и 11 и Voyager 1 и 2 испытали их также за пределами орбиты Нептуна. (через НАСА Наука.)
Из-за этого неожиданного побочного эффекта солнечной активности вполне возможно, что будущие полеты человека на Луну, Марс, астероид и т. Д. Будут запланированы на период солнечного максимума, подобного тому, в котором мы сейчас находимся в середине. Дополнительная защита от космических лучей будет большим преимуществом для длительных миссий, поскольку мы действительно не знаем всех эффектов, которые космическое излучение может оказать на организм человека. Мы просто не путешествовали в космосе достаточно долго. Но чем меньше облучение, тем лучше для космонавтов.
Может быть, солнечные бури не так уж и плохи.
Узнайте больше о солнечной радиации и снижении Forbush на НАСА Science здесь.
