Хорошо, теперь вы можете сказать своим друзьям и семье, что Марс делает свой самый близкий подход, а не август, как это ежегодное обманное электронное письмо, которое идет вокруг. Ближайший их пункт встречается 18 декабря в 1145 UTC (6:45 вечера по восточному поясному времени).
Эта близкая встреча между Землей и Марсом происходит каждые 26 месяцев. Это потому, что Земля совершает более двух орбит за каждую поездку Марса вокруг Солнца. Когда Земля догоняет Марс на орбите, планета сияет в наших небесах, пока она не станет одним из самых ярких объектов, которые мы можем видеть.
Поскольку и Земля, и Марс имеют эллиптические орбиты, точка их ближайшего приближения меняется из года в год. Еще в 2003 году, когда этот самый близкий подход между Землей и Марсом действительно произошел, две планеты были на 32 миллиона километров ближе (20 миллионов миль), чем сегодня. (Конечно, Марс никогда не выглядел столь же большим, как Луна на небе, это всегда была просто ярко-красная звезда.)
Изображение, прикрепленное к этой истории, было составлено из серии фотографий, сделанных Хабблом за последние 36 часов. Затем они были сшиты на компьютере, чтобы составить эту составную фотографию.
Большая треугольная темная фигура на Марсе - Syrtis Major, а область слева называется Sinus Meridani. Это примерно то, где марсоход НАСА в настоящее время катится по марсианскому ландшафту.
Когда Хаббл сделал эту фотографию, планета была в основном свободна от пыльных бурь, которые преследовали марсоходы в начале этого года. Хотя у северного и южного полюсов видны облака.
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
