Англо-австралийский телескоп в Новом Южном Уэльсе следит за тем, как ленивые гигантские галактики увеличивают размеры - и не потому, что они создают свои собственные звезды. В исследовательском проекте, известном как исследование Галактики и Массовой Ассамблеи (GAMA), группа австралийских ученых во главе с профессором Саймоном Драйвером из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR) обнаружила, что самые массивные галактики Вселенной предпочитают «поедать» своих соседей. ,
Согласно результатам, опубликованным в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества», астрономы изучили более 22 000 отдельных галактик, чтобы увидеть, как они выросли. Очевидно, меньшие галактики являются исключительными производителями звезд, формируя своих звездных членов из своих собственных газов. Однако большие галактики ленивы. Они не очень хороши в создании звезд. Эти массивные монстры редко производят новые звезды самостоятельно. Так как они растут? Они каннибализируют своих спутников. Д-р Аарон Роботэм, который базируется в отделении Университета Западной Австралии Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR), объясняет, что меньшие "карликовые" галактики были поглощены их сверстниками в тяжелом весе.
«Все галактики начинаются с малого и растут, собирая газ и довольно эффективно превращая его в звезды», - сказал он. «Тогда время от времени они полностью каннибализируются какой-то гораздо большей галактикой».
Так как же наша домашняя галактика справляется с этими выводами? Доктор Роботэм, который руководил исследованием, сказал, что Млечный путь находится на переломном этапе и, как ожидается, теперь будет расти в основном за счет потребления небольших галактик, а не за счет сбора газа.
«Млечный путь долгое время не сливался с другой большой галактикой, но вы все еще можете видеть остатки всех старых галактик, которые мы каннибализировали», - сказал он. «Мы также собираемся съесть две близлежащие карликовые галактики, Большие и Малые Магеллановы Облака, примерно через четыре миллиарда лет». Роботэм также добавил, что Млечный Путь не останется невредимым. В конце концов, примерно через пять миллиардов лет мы столкнемся с близлежащей Галактикой Андромеды, и столы перевернутся. «Технически Андромеда съест нас, потому что она более массивная», - сказал он.
Что именно здесь происходит? Это случай взаимного притяжения? Согласно доктору Роботэму, когда галактики растут, они приобретают мощное гравитационное поле, позволяющее им легко всасывать соседние галактики. Но почему они перестают создавать своих собственных звезд? Это потому, что они исчерпали свое топливо? Роботэм сказал, что замедление звездообразования в действительно массивных галактиках может быть «из-за экстремальных событий обратной связи в очень яркой области в центре галактики, известной как активное ядро галактики».
«Эта тема широко обсуждается, но популярный механизм заключается в том, что активное ядро галактики в основном готовит газ и не дает ему остыть, образуя звезды», - сказал доктор Роботэм.
Станет ли вся Вселенная одним днем большой галактикой? В действительности, гравитация вполне может привести к тому, что группы и скопления галактик зародятся в ограниченное количество сверхгигантских галактик, но на это уйдет много миллиардов лет.
«Если бы вы ожидали действительно, действительно, очень долгое время, которое в конечном итоге произойдет, но под очень большим временем я имею в виду многократно возраст Вселенной», - сказал доктор Роботэм.
Хотя результаты опроса GAMA не заняли миллиарды лет, этого не произошло и за одну ночь. Потребовалось семь лет и более 90 ученых, чтобы завершить - и это не было ни одного откровения. Благодаря этой работе было опубликовано более 60 публикаций и еще 180 находятся в процессе разработки!
Original Story Souce: Галактики-монстры набирают вес, съедая меньших соседей - ICAR
Дополнительное чтение: «Галактика и массовое собрание (GAMA): близкие пары галактик, слияния и будущая судьба звездной массы» в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества. Опубликовано в сети 19/9/2014 по адресу: http://mnras.oxfordjournals.org/lookup/doi/10.1093/mnras/stu1604. Препринтная версия доступна по адресу: http://arxiv.org/abs/1408.1476.
