Изображение предоставлено: ESA
Члены Европейского космического агентства договорились начать работу над Venus Express, который будет использовать дизайн космического корабля Mars Express. Одна страна, Италия, еще до октября 2002 года должна подтвердить свое участие в полезной нагрузке. Если все пойдет хорошо, космический корабль запустят в 2005 году.
11 июля 2002 года Европа сделала шаг ближе к Венере. Научный программный комитет ЕКА единогласно согласился начать работу над «Венера Экспресс». Venus Express будет повторно использовать дизайн космического корабля Mars Express и должен быть готов к запуску в 2005 году.
Судьба миссии еще не окончательная, потому что одна страна, Италия, все еще должна подтвердить свое участие в полезной нагрузке. До 15 октября 2002 года Италии было дано окончательное обязательство.
Идея Venus Express возникла в 2001 году, когда ESA опубликовало призыв к идеям повторного использования конструкции космического корабля Mars Express для быстрой и недорогой миссии. Среди ограничений было то, что новая миссия должна была использовать промышленные группы, уже существующие для Mars Express, и это означало двойную быструю разработку. Несмотря на ограничения, большое количество хороших идей пришло от ученых по всей Европе. Венера Экспресс была в конечном счете выбрана из-за ее большой научной ценности. Венера плохо изучена, и отличная группа инструментов была легко доступна в Европе. Эти приборы были разработаны в качестве резервной копии либо для космического корабля ESA Mars Express, либо для миссии комет-преследователей ESA, Розетты. Набор инструментов сможет смотреть на планетарную среду от поверхности до самой внешней атмосферы.
В ноябре 2001 года министры из стран-членов ЕКА ограничили бюджет Научного директората ЕКА, тем самым снизив шансы на выживание предложения Venus Express.
Тем не менее, несмотря ни на что, «Венера Экспресс» оказалась в числе миссий, предложенных в реструктурированной программе, представленной Комитету по научной программе в мае 2002 года. Однако в последний момент директор по науке снял ее с рассмотрения, поскольку, по его мнению, государства-члены и ученые не были в полной мере способны предоставить средства и инструменты в сжатые сроки.
Директор по науке, профессор Дэвид Саутвуд вспоминает: «Мне не нравилось снимать его с наших планов, но лучше не начинать вообще, чем потом плохо останавливаться».
В июне 2002 года Совет ЕКА заслушал доклад Саутвуда. Председатель Совета Ален Бенсуссан из Франции настоятельно призвал пересмотреть жизнеспособность Venus Express. 11 июля 2002 года SPC решил, что перспективы в настоящее время достаточно обоснованы, чтобы начать работу, чтобы уложиться в дату запуска в ноябре 2005 года, которая определяется движением небес.
«Миссия Venus Express сделала большой шаг к реализации. Однако предстоит проделать большую работу, и мы должны были требовать, чтобы все были готовы к тому, чтобы лететь вовремя », - говорит Саутвуд, добавляя:« Теперь я рад видеть, что программа «Космическое зрение» приближается к своему оригиналу. форма. Если мы сможем получить подтверждение Венеры Экспресс осенью, ЕКА будет единственным космическим агентством в мире с текущими планами посетить каждую планету во внутренней Солнечной системе ».
Источник: ESA News Release
