Представьте, что вы опускаете свой космический корабль на астероид. Космический камень может заметно вращаться, затрудняя ваше маневрирование.
Люди уже делали это с помощью космического корабля-робота. В первый раз это произошло в 2001 году, когда НАСА совершило потрясающую посадку на космическом корабле NEAR Shoemaker на Эросе, используя корабль, который даже не был спроектирован для достижения поверхности. Новое исследование, однако, изображает приближение к этим космическим камням как, возможно, даже более опасным, чем считалось ранее.
Эксперимент, проведенный на борту самолета типа «Vomit-Comet», который имитирует невесомость, предполагает, что частицы пыли на кометах и астероидах могут чувствовать изменения в своих положениях на гораздо больших расстояниях, чем на Земле.
«Мы видим примеры силовых цепочек повсюду. Когда вы выбираете апельсин из кучи в супермаркете, некоторые легко уходят, а другие рушатся. Эти апельсины, несущие вес, являются частью силовой цепи в куче », - заявила Наоми Мердок, исследователь из Высшего института аэронавтики и космоса (Institut Supérieur de l'Aéronautique et de l'Espace) в Тулузе, Франция.
«Одним из важных аспектов таких цепочек является то, что они дают сыпучему материалу« память »о силах, которым они подвергались. Реверсирование направления силы может эффективно разорвать цепь, делая груду менее устойчивой ».
Эксперимент «Астероидный эксперимент по параболическому полету» (AstEx) был разработан Мердоком, Беном Розитисом из Открытого университета и несколькими сотрудниками из Открытого университета, Обсерватории Лазурного берега и Университета Мэриленда. У него был цилиндр со стеклянными бусами внутри, а также вращающийся барабан в сердце.
В 2009 году, когда они были аспирантами, Мердок и Розитис взяли свое устройство на борт Аэробуса А300, который управлял параболами, чтобы имитировать микрогравитацию, в то время как самолет падает с самой большой высоты.
В течение этого времени внутренний барабан вращался в течение 10 секунд, а затем направление вращения изменялось на противоположное. То, что произошло, отслеживалось скоростными камерами. Позже, исследователи проанализировали движение шариков с помощью программы отслеживания частиц.
Исследователи обнаружили, что частицы на краю цилиндра (ближайший аналог сред с низкой гравитацией) перемещаются больше, чем частицы в аналогичных средах на Земле. Тем, кто находился ближе к центру, это не сильно повлияло.
«Посадка на поверхность с одной стороны небольшого астероида с кучей щебня может вызвать лавину на другой стороне из-за передачи сил по цепям на большие расстояния. Однако это будет зависеть от угла и местоположения воздействие, а также история поверхности - какие воспоминания хранит реголит », - сказал Мердок.
Ознакомьтесь с более подробной информацией об эксперименте в выпуске Ежемесячных уведомлений Королевского астрономического общества за июнь 2013 года. Это интересная пища для размышлений, поскольку НАСА обдумывает миссию по поиску астероидов, которую до сих пор встречали скептически настроенные представители Конгресса.
Источник: Королевское астрономическое общество
