Кажется, есть немного безумия, делая обходы, что НАСА собирается «бомбить» Луну в пятницу утром, или «повредить Луну», или «разделить Луну пополам», или изменить ее орбиту. Это все бессмыслица и паника, и те, кто беспокоится о нашей Луне, могут быть уверены, что наш лунный спутник останется в небе относительно неизменным после этого эксперимента по поиску водяного льда на южном полюсе Луны. Давайте посмотрим на физику и то, что может случиться с Луной.
Прежде всего, там нет взрывчатых веществ. Миссия LCROSS отправляет на Луну верхнюю ступень ракеты Кентавр и меньший космический корабль. Два объекта создадут кратер. Ожидается, что кентавр весом 5000 фунтов (2270 кг) врезается в кратер Кабеуса на южном полюсе Луны под острым углом со скоростью 5600 миль в час (9000 километров в час). Ожидается, что столкновение Кентавра создаст кратер шириной примерно 60 или 70 футов (шириной 20 метров) и, возможно, глубиной 16 футов (5 метров), выбрасывающий приблизительно 385 тонн лунной пыли и почвы - и, возможно, немного льда.
Сам космический корабль LCROSS весом 1500 фунтов (700 кг) будет следовать за Кентавром около четырех минут и пролетит через шлейф реголита, брошенный столкновением, как раз перед тем, как он слишком врезается в лунную поверхность, поднимая его собственный маленький шлейф мусора, все время использующий свои датчики для поиска контрольных признаков воды, передавая информацию обратно на Землю.
Так что, да, это сделает довольно большой кратер на Луне. Но один взгляд крупным планом на лунную поверхность покажет, что Луна полна кратеров и все еще регулярно получает удары от метеоритов и более крупных космических камней - не так много, как в прошлом, поскольку большинство кратеров на Луне происходят из более ранний период в нашей истории, когда было больше мусора, оставшегося от формирования солнечной системы. Луна не была «повреждена» в прошлом, и она не пострадает от этого удара. Кроме того, другие космические корабли достигли поверхности Луны, не оказав отрицательного воздействия на Луну или ее орбиту.
Но изменит ли это воздействие орбиту Луны? Доктор Джефф Голдштейн из Национального центра образования в области науки о Земле и космосе пишет об этом в своем блоге «Блог о Вселенной»:
Масса верхней части Атласа V Кентавра составляет 2000 кг (наиболее массивная из двух машин, воздействующих на Луну). Он будет двигаться со скоростью 2,500 миль в час (2,5 км / с) BAM! Для сравнения, Луна вращается вокруг Земли со средней скоростью 2300 миль в час (1,022 км / с). С другой стороны, Луна чуть более массивна, чем пятнышки на курсе столкновения.
Допустим, мы хотели изменить скорость Луны всего на 1 милю в час (0,0004 км / с), что меньше, чем 1/2000 ее орбитальной скорости, и мы собирались сделать это, швырнув верхние ступени кентавра Atlas V на Луну , Сколько бы нам пришлось бросить его путь? ЭЙ, давайте дадим возможность каждому человеку на планете Земля его бросить. Будет ли это сделать? Э-э ... Нет. Каждый человек на Земле (всего около 7 миллиардов из нас) должен был бы бросить 1 МИЛЛИОН верхних ступеней Атласа V Кентавра на Луну. Я бы предпочел просто бросить один и не беспокоиться об этом. Отдыхайте спокойно, спите спокойно, и давайте посмотрим, сможем ли мы найти воду на Луне на Южном полюсе.
Еще один вопрос, который задают люди: разрушит ли воздействие воду, которую мы ищем?
НАСА отвечает на этот вопрос на сайте часто задаваемых вопросов LCROSS:
Воздействие LCROSS будет иметь такое же влияние на воду (если оно действительно есть), как и любой другой объект, который может естественным образом повлиять на нее. Большая часть (> 90%) любой воды, добытой LCROSS, скорее всего вернется в близлежащие «холодные ловушки». Удар LCROSS фактически является медленным ударом, и, таким образом, большая часть материала не выбрасывается очень высоко вверх, скорее наружу, рядом с местом удара. Из воды, которая действительно поднимается вверх, большая часть ее действительно возвращается на Луну и в конечном итоге возвращается к темным холодным кратерам. Это на самом деле один из возможных способов, которым вода была поставлена в первую очередь: она была отложена после воздействия комет и астероидов.
На Луне имеется около 12500 квадратных километров постоянно затененной местности. Если бы верхний метр этой области содержал 1% (по массе) воды, это было бы эквивалентно примерно 4,1 x 1011 литрам воды! Это примерно 2% объема Большого Соленого озера в штате Юта. Удар LCROSS раскопает кратер диаметром около 20 метров, или около одной триллионной общей площади постоянно затененной области. Можно с уверенностью сказать, что воздействие LCROSS не окажет длительного воздействия на лунную воду, если оно действительно существует.
