Эта фотография Хаббла показывает две спиральные галактики, сталкивающиеся вместе. Большинство из этих областей будут рассеивать свои звезды в галактических дисках, но некоторые останутся в виде суперзвездных скоплений - подобно шаровым звездным скоплениям, которые мы видим в нашем Млечном Пути.
Это новое изображение галактик Антенны, полученное с помощью космического телескопа им. Хаббла НАСА, является самым резким из этой объединяющейся пары галактик. В ходе столкновения будут образовываться миллиарды звезд. Самые яркие и самые компактные из этих областей рождения звезд называют суперзвездными скоплениями.
Две спиральные галактики начали взаимодействовать несколько сотен миллионов лет назад, что сделало галактики Антенны одним из ближайших и самых молодых примеров пары сталкивающихся галактик. Почти половина слабых объектов на изображении антенн - это молодые скопления, содержащие десятки тысяч звезд. Оранжевые пятна слева и справа от центра изображения являются двумя ядрами исходных галактик и состоят в основном из старых звезд, перекрещенных нитями пыли, которые на изображении выглядят коричневыми. Обе галактики усеяны ярко-голубыми звездами, образующими области, окруженные светящимся газообразным водородом, которые появляются на изображении в розовом цвете.
Новое изображение позволяет астрономам лучше различать звезды и суперзвездные скопления, созданные в результате столкновения двух спиральных галактик. По возрасту датируя скопления на изображении, астрономы находят, что только около 10 процентов вновь образованных суперзвездных скоплений в Антеннах доживут до первых 10 миллионов лет. Подавляющее большинство суперзвездных скоплений, образовавшихся в ходе этого взаимодействия, рассредоточатся, и отдельные звезды станут частью гладкого фона галактики. Однако считается, что около ста самых массивных скоплений выживут, чтобы сформировать правильные шаровые скопления, подобные шаровым скоплениям, найденным в нашей собственной галактике Млечный Путь.
Галактики Антенны берут свое название от длинных антенноподобных «рукавов», простирающихся далеко от ядер двух галактик, лучше всего видимых наземными телескопами. Эти «приливные хвосты» были сформированы во время первоначального столкновения галактик около 200–300 миллионов лет назад. Они дают нам предварительный просмотр того, что может произойти, когда наша галактика Млечный путь столкнется с соседней галактикой Андромеды через несколько миллиардов лет.
Первоисточник: Пресс-релиз Хаббла
