Окаменелые следы нодозавров обнаружены в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Мэриленде. (НАСА / GSFC / Ребекка Рот)
В Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, где ежедневно проводятся одни из самых передовых в мире исследований в области космических технологий, палеонтологи обнаружили древние свидетельства существования динозавров в лесном кампусе Центра - как минимум двоих, возможно, матери. и ребенок, который пересек этот путь между 112 и 110 миллионами лет назад и оставил свои грязные следы в качестве доказательства.
Следы двух нодозавров - коротких, коренастых и тяжело бронированных травоядных динозавров - были подтверждены трекером динозавров Рэем Стэнфордом и почетным палеонтологом USGS доктором Робертом Уимсом. Второй трек - уменьшенная версия первого.
Первый, более крупный отпечаток был объявлен Стэнфордом 17 августа. Когда доктор Вимс был вызван для проверки, меньший отпечаток был обнаружен в первом, доказательство того, что они были сделаны примерно в то же время, и ведущие исследователи предположили, что это могло быть пара матери и ребенка.
Трекер динозавров Рэй Стэнфорд описывает след нодозавра меловой эры, который он нашел в кампусе Центра космических полетов Годдарда вместе с доктором Робертом Уимсом, заслуженным палеонтологом USGS, который подтвердил его открытие. (НАСА / GSFC / Ребекка Рот)
«Похоже, это отпечаток ману (передняя нога) гораздо меньшего динозавра, чем первый, но похоже, что он того же типа», - сказал Уимс о втором треке. «Если тот, кто прошел, был женщиной, то, возможно, следовал один или несколько молодых. Если вы видели, как собака или кошка гуляют со своими детенышами, они как бы обнюхивают и могут не идти в одном направлении, но оказываются в одном и том же месте ».
Считается, что нодозавры движутся быстро, так как следы не имеют сильных отпечатков на пятках животных. Тем не менее, румяная меловая грязь хорошо сохранила свой краткий путь - даже через миллионы лет.
«Это был большой бронированный динозавр, - сказал Стэнфорд. «Думайте об этом как о четвероногом танке. Это было довольно тяжело, здесь довольно хребет или отжимание. Впоследствии песок был связан железным оксидом или гематитом, что дало нам хорошую сохранность, почти как бетон ».
Следующими шагами будет анализ участка для определения необходимости дальнейших раскопок и, возможно, для извлечения и сохранения существующих следов.
«Космические ученые могут прогуливаться здесь, и они идут именно там, где проходил этот большой, неуклюжий тяжелый бронированный динозавр, возможно, от 110 до 112 миллионов лет назад».
- Рэй Стэнфорд
Узнайте больше на сайте GSFC здесь.
