Когда в 1960-х годах первый космический корабль пролетел над Марсом, возвращенные снимки показали относительно неинтересное место, в некоторых областях без особенностей, а в большинстве других изрыты кратерами. Более поздние мухи и орбитальные зонды, однако, дали нам более пристальный взгляд на другие регионы на планете, давая представление о том, что такое Марс действительно Как: мир гор, вулканов, каньонов, кратеров, старых русел рек и полярных ледяных шапок. Неудивительно, что эти поразительные геологические особенности больше всего привлекли внимание ученых, и таким областям, как Hesperia Planum, плоская, относительно тускло выглядящая равнина, с годами уделялось меньше внимания.
Но в этом регионе есть загадка в виде геологических особенностей, называемых rilles. Никто не смог понять, откуда они пришли и как они образовались.
В Herperia Planum есть несколько дюжин узких извилистых каналов. Они имеют ширину до нескольких сотен метров и длину до сотен километров, но, похоже, у них нет источников или пунктов назначения. Предполагалось, что они, скорее всего, были созданы потоками лавы, как их аналоги на Луне. Но, кроме одного очень маленького вулкана, мало свидетельств какого-либо вулканизма в Hesperia Planum, который затрудняет объяснение этих рилл.
Другим объяснением может быть вода, но, опять же, нет никаких очевидных источников или других признаков прошлой воды в этом регионе.
Эти загадочные особенности были предметом изучения ученых из Университета в Буффало, Государственный университет Нью-Йорка. Геолог Трэйси Грегг и ее ученица Кэролин Робертс сравнивают их с Луной, и их предварительные результаты были представлены сегодня на ежегодном собрании Геологического общества Америки в Миннеаполисе, и они надеются найти некоторые ответы в дальнейшем исследовании и сотрудничество с другими учеными.
«На Луне мы видим такие же черты и знаем, что вода не могла их там образовать», - сказал Грегг. «Все предполагали, что это были огромные потоки лавы, но если это окажется озеро, это совсем другая картина того, что Марс делал в то время».
Итак, они были сформированы водой, лавой или чем-то еще? Если бы это оказалось водой, это было бы, конечно, более интересно с точки зрения поиска возможных обитаемых областей в прошлом Марса.
Какое бы объяснение не было верным или даже другим, оно станет еще одним доказательством, которое поможет нам лучше понять этот удивительный мир, во многом похожий на наш, но совершенно чуждый другим.
Бумага доступна здесь и дополнительные фотографии здесь.
Источник: EurekAlert
