Вы могли бы подумать, что было бы легко ответить: как долго длится день Сатурна? Но это было загадкой для астрономов на протяжении многих лет. Проблема в том, что поле Кольцевой планеты вращается медленнее, чем остальная часть планеты, и оно меняется.
Новое исследование предполагает, что виновником может быть ледяная луна Сатурна Энцелад. Астрономы недавно обнаружили, что луна выбрасывает гейзеры водяного льда на орбиту вокруг Сатурна. Эти частицы образуют кольцевидную форму вокруг Сатурна и становятся электрически заряженными. И это может ослабить магнитное поле планеты, немного замедляя его.
Продолжительность дня Сатурна увеличилась на 6 минут с момента, когда космический корабль НАСА «Вояджер» впервые прибыл в начале 1980-х годов, до прибытия Кассини. Возможно, что Энцелад был менее активен в этот период, поэтому он выбрасывал меньше частиц, чтобы замедлить Сатурн.
Источник: пресс-релиз Имперского колледжа
