То, что идет вверх, всегда должно идти вниз, верно? Европейская лаборатория физики частиц (ЦЕРН) хочет проверить, применим ли этот принцип к антивеществу.
Проще говоря, антивещество - это зеркальное отражение материи. Например, если вы считаете, что электроны заряжены отрицательно, антиэлектрон будет положительно заряжен.
Это звучит как научная фантастика, но, как говорит НАСА, это «реальные вещи». В прошлых экспериментах ускоритель частиц CERN создавал антипротоны, позитроны и даже антиводород. НАСА добавило, что надлежащим образом антивещество может быть использовано для различных целей, от ракетостроения до медицины. Но сначала нам нужно выяснить его природу.
Эксперимент CERN описал ловушку атомов антиводорода в мощном магнитном поле (внутри контейнера) в течение нескольких минут. По мере того, как исследователи отпускают эти атомы, они могут наблюдать, на какие стены врезаются атомы. Эксперимент называется ALPHA, для антиводородного лазерного физического аппарата.
Хотя исследователи изначально не стремились узнать больше о гравитации, команда, работающая над экспериментами, пришла к выводу, что их данные «могут быть чувствительны к гравитационным эффектам», заявил CERN.
Безусловно, эти атомы будут иметь немного энергии, когда они будут выпущены, поэтому не стоит ожидать, что они сразу же упадут на землю. Но то, что сейчас делают ученые, со ссылкой на то, как двигались атомы водорода, выясняют, каким может быть предел «аномальных гравитационных эффектов».
Ученые по-новому использовали данные ALPHA, которые они собрали в 2010 и 2011 годах, для других целей, и теперь планируют проводить больше экспериментов в 2014 году, особенно с учетом гравитации.
До сих пор они смогли начать ограничивать отношение гравитации к инерционной массе (реакция частицы на гравитацию), но потребуется дополнительная работа, чтобы узнать больше о том, как гравитация влияет на эти частицы в целом.
«Исходя из наших данных, мы можем исключить возможность того, что гравитационная масса антиводорода более чем в 110 раз превышает его инерционную массу, или что он падает вверх с гравитационной массой, более чем в 65 раз превышающей его инерционную массу», - сказал CERN на своем веб-сайте.
Тем не менее, ученые уже начинают говорить о том, что может произойти, если антивещество ведет себя иначе, чем материя в условиях гравитации.
Если антиматерия упала, заявил Джоэл Фаджанс, физик ALPHA из Калифорнийского университета в Беркли, это может означать, что гравитация не всегда влияет на все типы частиц.
«В маловероятном случае падения антиматерии нам придется пересмотреть наш взгляд на то, как работает Вселенная», - сказал он. «Мы сделали первые шаги к прямой экспериментальной проверке вопросов, которые физики и нефизики задавали более 50 лет».
Источник: ЦЕРН
