Любой, кто интересуется экзопланетами, вероятно, знает о различных онлайн-каталогах, которые стали доступны в последние годы, таких как, например, Энциклопедия планет Extrasolar Planets, предоставляющих актуальную информацию и статистические данные о быстро растущем числе обнаруженных орбитальных миров. другие звезды. До сих пор это были списки всех известных экзопланет, как кандидатов, так и подтвержденных. Но теперь есть новый каталог, опубликованный Лабораторией обитаемости планет (проект Университета Пуэрто-Рико в Аресибо), который ориентирован исключительно на те планеты, которые были определены как потенциально обитаемые. Каталог Habitable Exoplanets - это база данных, которая будет служить ключевым ресурсом для ученых и преподавателей, а также широкой общественности.
На данный момент в списке есть две подтвержденные планеты и четырнадцать кандидатов, но ожидается, что эти числа будут расти в ближайшие месяцы и годы, так как будет найдено больше кандидатов и будет подтверждено больше этих кандидатов. Есть даже список пригодных для жизни лун, существование которых было выведено из данных, хотя ни один еще не наблюдался (найти экзопланеты достаточно сложно, но экзомун тем более!).
По словам Абеля Мендеса, директора PHL и главного исследователя, «одним из важных результатов этих рейтингов является способность сравнивать экзопланеты от лучших до худших кандидатов на всю жизнь». Он добавляет: «Новые наблюдения с наземными и орбитальными обсерваториями откроют тысячи экзопланет в ближайшие годы. Мы ожидаем, что анализы, содержащиеся в нашем каталоге, помогут идентифицировать, организовать и сравнить жизненный потенциал этих открытий ».
Большой вопрос, конечно, является ли любой обитаемый планеты на самом деле обитаемыйдве разные вещи. Чтобы помочь ответить на этот вопрос, необходимо будет дополнительно проанализировать атмосферу и поверхности этих планет в поисках любых признаков возможных биосигнатур, таких как кислород или метан. Кеплер не может сделать это напрямую, но последующие телескопы, такие как Наземный Планетный Искатель (TPF), смогут и предоставят более точную оценку их физического состава, климата и т. Д.
Не так давно было неизвестно, были ли вообще какие-либо планеты, вращающиеся вокруг других звезд; теперь мы находим их тысячами, и скоро мы сможем различить их уникальные физические характеристики и лучше понять, сколько обитаемых миров существует - захватывающие времена.
