Пара астронавтов НАСА надели свои скафандры для оценки соответствия ключа в тестовой версии коммерческого космического такси «CST-100» компании Boeing, которое было представлено на этой неделе для первого в мире взгляда на интерьер салона.
Boeing входит в тройку американских аэрокосмических фирм, в том числе SpaceX и Sierra Nevada Corp, которые стремятся восстановить способность Америки доставлять людей на околоземную орбиту и космическую станцию, используя стартовые деньги из Программы коммерческого экипажа НАСА (CCP).
Астронавты Серена Аунон и Рэнди Бресник провели однодневную серию технических оценок в полностью экипированном полномасштабном макете CST-100, в то время как были одеты в знаменитые оранжевые летные костюмы НАСА для космических челноков.
Во время испытаний техники Boeing контролировали эргономическую способность астронавтов работать в креслах и передвигаться во время рук при использовании капсульного оборудования, демонстрационных консолей и отсеков для хранения.
Цель тестирования в Центре поддержки продукции Boeing в Хьюстоне - выяснить, что работает хорошо, а что нужно изменить, прежде чем приступить к разработке окончательного варианта конструкции капсулы для строительства.
«Это обновление», - сказала астронавт Серена Аунон на оценке. «Это американский автомобиль, конечно, это обновление».
Бывший астронавт НАСА Крис Фергюсон, командующий последним полетом шаттла (STS-135) Атлантис, руководит испытательной работой Boeing в качестве директора экипажа и операций миссии Boeing.
«Это наши клиенты. Именно они отправят наш космический корабль в полет, и если мы не строим его так, как они хотят, мы делаем что-то не так, - сказал Фергюсон.
«Мы, вероятно, сделаем еще одну прогулку и позаботимся о том, чтобы все было так, как им нравится».
CST-100 предназначен для перевозки экипажа из 7 космонавтов или группы грузов и экипажа для выполнения миссий на околоземную орбиту (LEO) и Международную космическую станцию (МКС) примерно в середине этого десятилетия.
Хотя снаружи он напоминает капсулы эпохи Аполлона Boeing, в интерьере использованы самые современные современные технологии, в том числе небесно-голубое светодиодное освещение и технология планшетов.
Посмотрите это видео, показывающее астронавтов и инженеров во время испытаний CST-100.
Тем не менее, цель Boeing заключается в том, чтобы сделать технологию полета максимально простой.
«То, что вы не найдете, - это 1100 или 1600 переключателей», - сказал Фергюсон. «Когда эти парни поднимаются в этом, их основная задача - не летать на этом космическом корабле, а их основная задача - отправиться на космическую станцию на шесть месяцев. Поэтому мы не хотим обременять их чрезмерной подготовкой к управлению этим транспортным средством. Мы хотим, чтобы это было интуитивно понятно ».
Транспортер экипажа CST-100 вылетит на орбиту на почтенной ракете Atlas V, построенной Объединенным стартовым альянсом (ULA) из стартового комплекса 41 на станции ВВС на мысе Канаверал во Флориде.
«Боинг» планирует провести первый трехдневный пилотируемый орбитальный полет CST-100 в течение 2016 года, говорит Джон Малхолланд, вице-президент Boeing и менеджер по коммерческим программам.
Первая стыковочная миссия на МКС состоится в 2017 году - в зависимости от весьма неопределенного финансирования, которое Конгресс одобрит для НАСА.
Atlas V также был выбран для запуска одного из коммерческих конкурентов Boeing, а именно мини-шаттла Dream Chaser, построенного Sierra Nevada Corp.
Программа CCP НАСА способствует развитию CST-100, а также SpaceX Dragon и Sierra Nevada Dream Chaser, чтобы заменить способность Америки запускать людей в космос, которая была потеряна после выхода на орбиту космических челноков НАСА два года назад в июле 2011 года.
С 2011 года каждый американский астронавт был на 100% зависим от русских и их капсулы "Союз", чтобы добраться до МКС.
«Мы платим одному из наших партнеров [МКС], россиянам, 71 миллион долларов за место», - говорит Эд Манго, руководитель программы CCP. «То, что мы хотим сделать, - это дать американской компании летать нашими экипажами в космос».
Одновременно НАСА и его отраслевые партнеры проектируют и строят капсулы экипажа «Орион» и бустерный ускоритель SLS для отправки людей на Луну и в дальний космос, в том числе к околоземным астероидам и Марсу.
