Марс Экспресс ЕКА Зонд изучал Марс и его спутники много лет. Хотя в настоящее время на орбите вокруг Марса есть несколько миссий, Марс ЭкспрессПриполярная эллиптическая орбита дает ей некоторые преимущества перед другими. С одной стороны, его орбитальный путь приближает его к Фобосу, чем к любому другому космическому кораблю, что позволяет ему периодически наблюдать Луну с расстояния около 150 км (93 мили).
Благодаря этому зонд находится в идеальном положении для изучения лун Марса и получения их изображений. Иногда это дает интересные возможности для фотографирования. Например, в ноябре 2017 года при съемке Фобоса и Деймоса зонд заметил Сатурн на заднем плане. Это случайное событие привело к созданию некоторых красивых изображений, которые были собраны вместе для производства видео.
С 2003 года Марс Экспресс изучал Фобос и Деймос в надежде узнать больше об этих таинственных объектах. Хотя он многое узнал об их размерах, внешнем виде и положении, многое остается неизвестным об их составе, как и где они сформировались, и на что похожи их условия поверхности. Чтобы ответить на эти вопросы, зонд регулярно проводил облет этих лун и фотографировал их.
Видео, которое недавно было выпущено ESA, объединяет 30 таких изображений, которые показывают, что Фобос проходит через кадр. На заднем плане Сатурн виден как маленькая кольцевая точка, несмотря на то, что он находится примерно в 1 млрд. Км. Изображения, которые использовались для создания этого видео, были сделаны зондом Stereo Camera высокого разрешения 26 ноября 2016 года, когда зонд двигался со скоростью около 3 км / с.
Эта фотобомба не была неожиданной, так как Марс Экспресс неоднократно использует фоновые опорные звезды и другие тела в Солнечной системе, чтобы подтвердить положение лун в небе. При этом зонд способен рассчитывать положение Фобоса и Деймоса с точностью до нескольких километров. Идеальное положение зондов для захвата детальных изображений также помогло ученым узнать больше об особенностях поверхности и структуре двух лун.
Например, снимки, сделанные во время близких облетов зонда Фобоса, показали его неровную, неровную и ямочковатую поверхность в деталях. Самый большой ударный кратер Луны - Кратер Стикни - также виден в одной из рамок. Этот кратер диаметром 9 км (ми) составляет треть диаметра Луны, что делает его одним из крупнейших ударных кратеров относительно размеров тела в Солнечной системе.
На другом снимке, сделанном 15 января 2018 года, Деймос виден как нерегулярное и частично затененное тело на переднем плане, в то время как тонкие кольца Сатурна просто видны, окружая маленькую точку на заднем плане (см. Ниже). К тому же, Марс Экспресс получены изображения Фобоса набора на опорной звезды на 8 января 2018 года (см выше) и крупным планом изображение рябой поверхности Фобоса на 12 сентября 2017 года.
В будущем Марс Экспресс Ожидается, что зонд раскроет гораздо больше о системе лун Марса. В дополнение к постоянным вопросам их происхождения, формирования и состава, есть также вопросы о том, где могут приземляться будущие миссии, чтобы непосредственно изучить поверхность. В частности, Фобос был рассмотрен для возможной посадки и возвращения образца.
Из-за своей близости к Марсу и того факта, что одна сторона всегда обращена к планете, Луна могла бы стать идеальным местом для постоянного наблюдательного пункта. Этот пост позволил бы провести долгосрочное изучение поверхности и атмосферы Марса, мог бы служить ретранслятором связи для других космических кораблей и даже мог бы служить базой для будущих полетов на поверхность.
Если и когда такая миссия на Фобос станет реальностью, это Марс Экспресс зонд, который определит, где будет идеальная посадочная площадка. По сути, изучая марсианские луны, чтобы узнать о них больше, Марс Экспресс помогает готовить будущие миссии на Красную планету.
Обязательно посмотрите покадровое видео Фобоса и Сатурна, любезно предоставленное ЕКА:
