Хотя этот пустынно-красный пейзаж выглядит так, будто он может быть частью марсианской поверхности, на самом деле он немного ближе к дому. Великий Южный Рельс, который запустил роскошный поезд, пересекающий Австралию из Дарвина в Аделаиду, окрестил одну из своих линий «Ган» после оригинальных кораблей пустыни - верблюдов - и другую линию Южного Духа. Южный Дух присоединяется к Гану, который бежит с юга на север, и к Индийскому Тихому океану, который бежит с востока на запад, как великое железнодорожное приключение мирового уровня. Замечательное отличие от «Южного духа» заключается в том, что он пройдет через всю страну с востока на запад и с севера на юг и предложит приключение, которое вы никогда не сможете ассоциировать с поездкой на поезде… Астрономия!
Астроном Дэйв Ренеке из австралийского научного журнала был приглашен компанией Great Southern Railways принять участие в первом железнодорожном путешествии Spirit по Австралии в качестве «звездного» приглашенного докладчика в этом астрономическом тематическом путешествии. Он и его партнер Робин были частью первоначального путешествия, следуя по маршруту из Улуру и Алис-Спрингс, вниз в Южную Австралию, затем в Мельбурн и на юг штата Новый Южный Уэльс. Но эти поездки - больше, чем просто поездка, эксклюзивные туры разработаны таким образом, чтобы вы могли остановиться и насладиться сущностью Австралии, поскольку «Южный Дух» проникает сквозь богатый гобелен пейзажей. «Это удивительная страна, и небеса глубинки так чисты», - сказал Дэвид. «Пассажирам это понравилось, и нам тоже!»
Каждый раз Дэвид читал серию лекций на борту поезда и организовывал ночь на «Блюде» - знаменитом телескопе Parkes Radio. Телескоп Parkes был построен примерно в то же время, что и 140-футовый телескоп Green Bank, но он имеет превосходную конструкцию alt-az и все еще активно используется с многолучевыми приемниками, производящими обзоры HI и пульсаров южного неба. Тем не менее, он претендует на международную известность потому, что в 1969 году Паркс получил первые снимки с посадкой на Луну. Особенностью приключенческого «Духа» является возможность посетить небольшую беседу их постоянного лектора, Микалии, о том, что на самом деле и не произошло в тот день, как изображено в фильме. Само собой разумеется, информация была получена с энтузиазмом, и астрономия снова вернулась на рельсы. «На поезде вы не могли попросить лучшего обслуживания». Сказал Дэвид. «Это одно из величайших железнодорожных путешествий в мире, и я с нетерпением жду следующей поездки в следующем году».
С тех пор, как Дэвид стал радиокорреспондентом, писателем, лектором и медиа-личностью, он приобрел солидный международный авторитет и астрономическую репутацию. Мало того, что там много места, но и впереди большой год, и Ренеке собирается продолжить свою популярную программу по изучению астрономии для австралийских школ, расширить свое письменное портфолио и принять участие в других экзотических астрономических турах.
Может быть, его следующей остановкой действительно станет Марс?
