Кокосовые крабы, самые большие сухопутные крабы Земли, известны в интернете по изображениям, на которых они затмевают мусорные баки и отрывают конечности птиц от конечностей.
Но когда эти крабы не пожирают морских птиц, они болтают друг с другом вибрирующими щелчками, и ученые недавно обнаружили, что странные щелчки крабов неожиданно разнообразны.
Фактически, их крабби-болтовня содержит диапазон сигналов, которые могут представлять сложные уровни общения (по крайней мере, для краба), согласно новому исследованию.
Взвешивание до 9 фунтов. (4 кг) и с размахом ног более 3 футов (1 метр), кокосовые крабы (Биргус латро) гигантские ракообразные и крупнейшие наземные беспозвоночные в мире. Эти кузены крабов-отшельников когда-то обитали на островах в Индо-Тихоокеанском регионе, но люди собирали кокосовых крабов к вымиранию во многих своих бывших местах обитания, пишут ученые в исследовании, опубликованном в декабрьском выпуске журнала Zoology.
Ранее исследователи обнаружили, что крабы издают «звуки, похожие на стук», но они не знали, как и почему животные издают эти звуки. Для нового исследования ученые сняли рентгеновские снимки щелкающих крабов, чтобы раскрыть источник их акустического мастерства; они также записывали цифровой звук крабов во время взаимодействия между мужчинами и женщинами, чтобы увидеть, был ли щелчок связан с поведением спаривания.
В экспериментах мужские и женские кокосовые крабы щелкали до, во время и после спаривания - и звуки, которые они издавали, были разными на каждой стадии. Рентген показал, что крабы связывались посредством вибрирующих тонких придатков, известных как скафогнатиты, которые втягивают воздух в легкие крабов. Когда структуры вибрируют, они трясутся о твердые пластины в жаберных каналах крабов, чтобы издать звук постукивания. Изменяя скорость вибрации конструкции, крабы могут издавать множество звуков, которые варьируются по частоте и интервалам, согласно исследованию.
Единственный другой ракообразный, который издает свои скафогнатиты, это водные раки (Прокамбар Кларкий), и кокосовые крабы в настоящее время являются единственными наземными ракообразными, о которых известно, что они проявляют такое поведение, сообщили исследователи.
Мусор может титанов?
Задолго до того, как кокосовые крабы привлекли внимание ученых своим щелчком, они были известны своим обхватом. Более десяти лет назад интернет-аудитория была потрясена (и напугана) широко распространенной фотографией действительно чудовищного кокосового краба, размером с мусорное ведро. Тем не менее, масштаб на фотографии вводит в заблуждение, и краб - хотя и крупный - вероятно, не такой большой, как кажется, - написал в январе 2010 года биолог Майкл Бок в своем блоге «Членистоногие».
Уличная корзина для мусора (например, та, что на фотографии с крабом) обычно имеет высоту около 1,35 м, что заставляет зрителей думать, что краб такой длины. Но бункер на фотографии, вероятно, намного меньше среднего, поэтому по сравнению с ним краб выглядит больше, пояснил Бок.
Кокосовый краб от R / WTF
Даже если кокосовые крабы не такие длинные, как мусорное ведро, они все равно являются грозными существами, у которых щепотка сильнее, чем у любого другого ракообразного, и даже сильнее, чем укусы большинства животных, как ранее сообщала Live Science.
На самом деле, исследователи задокументировали, как кокосовый краб выхватил из своего гнезда большую морскую птицу, сломал крылья и разорвал ее на части, сообщил Science Alert в 2016 году. Ужасные кадры, сделанные Марком Лэйдром, доцентом кафедры биологических наук в Дартмутском колледже в Нью-Гемпшире показали хитрого краба, использующего свои клещи, чтобы покалечить и покорить красноногого олуха (Сула Сула) на архипелаге Чагос в Индийском океане.
Хотя эксперименты в новом исследовании только зафиксировали взаимодействия между любовными крабами самцов и самок, их цепкая беседа могла бы выходить за рамки спаривания, писали ученые. Тем не менее, согласно исследованию, в различных условиях понадобятся дополнительные тесты, чтобы расшифровать степень «языка» кокосовых крабов.
