Изображение предоставлено NASA / JPL.
Дух НАСА начал заглядывать в кратер, к которому он приближался в течение нескольких недель, обеспечивая обзор того, что находится под окружающей поверхностью.
Дух также смотрел вверх, видя звезды и первые наблюдения Земли с поверхности другой планеты. Его близнец, Opportunity, показал ученым «материнский кусок» гематита, который в настоящее время считается целью для тщательного изучения.
«Это была чрезвычайно захватывающая и продуктивная неделя для обоих роверов», - сказала руководитель Духовной миссии Дженнифер Троспер из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
Доктор Крис Леже, водитель вездехода в JPL, сказал: «Местность становилась все сложнее и сложнее, когда мы приблизились к кратеру. Склоны становятся все круче, и у нас больше скал ». Теперь Спирит преодолел 335 метров (1099 футов).
Новая позиция Spirit на краю кратера по прозвищу «Bonneville» предлагает обзор во всех направлениях, включая внутреннюю часть кратера. Расстояние до противоположного обода приблизительно равно длине двух футбольных полей, почти в 10 раз больше диаметра кратера места посадки Opportunity на полпути вокруг планеты от Spirit.
Первоначальные изображения с навигационной камеры Spirit не обнаруживают каких-либо явных слоев во внутренней стене «Бонневилля», но они действительно показывают дразнящие подсказки особенностей скальных пород высоко на противоположной стороне, сказал член научной группы доктор Мэтт Голомбек из JPL на брифинге сегодня , «Это место, куда мы только что прибыли, открылось, и нам понадобится несколько дней, чтобы обнять его».
Ученые ожидают, что вскоре узнают о кратере больше от панорамной камеры Spirit с высоким разрешением и миниатюрного термоэмиссионного спектрометра, которые могут определять минералы на расстоянии. Они будут использовать эту информацию для принятия решения о том, отправлять ли Духа в кратер.
С края кратера и во время марсианской ночи ранее сегодня Дух снимал звезды, включая часть созвездия Ориона. Незадолго до рассвета четырьмя марсианскими днями ранее она сфотографировала Землю как пятнышко света в утренних сумерках. Испытания возможностей ровера для астрономических наблюдений будут использоваться при планировании возможных исследований атмосферных характеристик Марса в ночное время. Эти исследования могут включать оценку количества пыли и частиц льда в атмосфере по их воздействию на звездный свет, сказал доктор Марк Леммон, член научной команды из Техасского университета A & M, College Station.
Возможность тоже искала. Она сфотографировала большую луну Марса, Фобос, дважды проходившую перед Солнцем на прошлой неделе, и меньшую луну Марса, Деймос, сделавшую это один раз.
Миниатюрный термоэмиссионный спектрометр от Opportunity снял показания температуры воздуха с повышением в то же время, что и аналогичный прибор, а спектрометр термоэмиссии на орбите НАСА Mars Global Surveyor снял показания, направленные вниз, когда проходил над головой. «На самом деле они смотрели прямо по одному и тому же пути», - сказал член научной группы д-р Майкл Вольф из Мартинеса, штат Джорджия, филиала Института космических наук, Боулдер, штат Колорадо. Комбинированные показания дают первый полный температурный профиль сверху атмосферы Марса на поверхность.
Наведенный на землю миниатюрный термоэмиссионный спектрометр Opportunity проверил содержание гематита во всех направлениях от местоположения ровера внутри его кратера места посадки. Этот минерал в своей крупнозернистой форме обычно образуется во влажной среде. Обнаружение гематита с орбиты было главным фактором при выборе региона Меридиани Планум для места посадки Возможности.
«Равнины за пределами нашего кратера покрыты гематитом», - сказал доктор Фил Кристенсен из Университета штата Аризона, Темпе, ведущий специалист по инструменту. «Обнажение породы, которое мы изучали, содержит гематит. Части пола кратера, как ни странно, практически нет. Этот паттерн соответствует теории, согласно которой кратер был вырыт в результате удара, пробитого сквозь поверхностный слой с высоким содержанием гематита, сказал он. Одна из целей будущей работы Opportunity состоит в том, чтобы узнать больше об этом поверхностном слое, чтобы получить больше информации о влажной окружающей среде, о которой свидетельствуют сульфатные минералы, выявленные на прошлой неделе в обнажении кратера.
Кристенсен сказал, что до того, как Opportunity покинет кратер примерно через 10 дней, ученые планируют исследовать одну область на внутреннем склоне кратера, которую он назвал «родиной гематита».
JPL, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет проектом Mars Exploration Rover для Управления космических наук НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. Изображения и дополнительную информацию о проекте можно получить в JPL по адресу http: //marsrovers.jpl.nasa. .gov и из Корнельского университета по адресу http://athena.cornell.edu.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
