Каждый день приносит новые открытия, и теперь космический аппарат ESA Venus Express доставил еще одну… раскаленную планету с озоновым слоем. Расположенная высоко в атмосфере Венеры, эта планетарная особенность поможет нам лучше понять, как такие характеристики сравниваются с Землей и Марсом, наряду с улучшением нашего поиска внеземной жизни.
Это чудесное открытие было сделано, когда Венера-Экспресс была занята наблюдением за звездами на периферии. При просмотре сквозь атмосферу планеты прибор SPICAV был способен различать типы газов спектроскопически. Разбирая длины волн, озон был обнаружен посредством поглощения ультрафиолетового света. Это формируется, когда солнечный свет разрушает молекулы углекислого газа и выпускает кислород. Оттуда они распространяются планетарными ветрами, где атомы кислорода либо объединяются в двухатомные молекулы кислорода, либо образуют трехатомный озон.
«Это обнаружение дает нам важное ограничение для понимания химического состава атмосферы Венеры», - говорит Франк Монтмессен, который руководил исследованием.
Это анимация Венеры Экспресс, выполняющей звездную окклюзию на Венере. Venus Express - это первая миссия, когда-либо применявшая метод звездного затенения на Венере. Техника состоит в том, чтобы смотреть на звезду через атмосферный член. Анализируя, как звездный свет поглощается атмосферой, можно определить характеристики самой атмосферы. Кредиты: ESA (Анимация AOES Medialab)
На сегодняшний день озон является исключительной собственностью Земли и Марса, но этот метод обнаружения может помочь астрономам в поисках жизни в других мирах. Почему это важно? Потому что озон поглощает большую часть вредных ультрафиолетовых лучей Солнца ... и потому что он считается побочным продуктом самой жизни. В сочетании с углекислым газом это может стать сильным сигналом для жизни. Но пока не слишком волнуйтесь о перспективах. Количество обнаруженного озона также имеет решающее значение для уточнения моделей. Это должно быть не менее 20% от стоимости Земли, чтобы даже рассмотреть.
«Мы можем использовать эти новые наблюдения для проверки и уточнения сценариев обнаружения жизни в других мирах», - говорит д-р Монтмессин.
Хотя мы знаем, что шансов на то, что у Венеры есть жизнь, почти нет, она все же приближает ее на один шаг к планетам, таким как Марс и Земля.
«Это обнаружение озона многое говорит нам о циркуляции и химическом составе атмосферы Венеры», - говорит Хакан Сведхем, научный сотрудник проекта ESA для миссии Venus Express. «Помимо этого, это еще одно свидетельство фундаментального сходства между каменистыми планетами и показывает важность изучения Венеры, чтобы понять их всех».
Оригинальная история Источник: ESA Space Science News.
