Кошки делают странные вещи: кусают лодыжки, бегают кругами вокруг вашей квартиры без видимой причины, и волнуются при виде своих собственных теней. Но, пожалуй, самым странным из них является то, что они разводят бактерии в своих задницах.
Почему они это делают? Кошки используют свои анальные железы для производства вонючих брызг феромонов, состоящих из многих летучих химических веществ. И оказывается, что они, вероятно, сами не производят большинство этих вонючих химикатов; новые исследования показывают, что они производят большую часть продукции для микробов, которые живут в этих железах.
Химическая связь распространена у млекопитающих. Вот как собака объявляет "Этот пожарный гидрант мой!" и как скунс кричит "Уходи!" Домашние кошки используют сложный химический язык, чтобы пометить свою территорию сообщениями, которые сообщают другим, кто они и готовы ли они к спариванию.
В статье, опубликованной 1 мая на сервере препринтов biorXiv, исследователи проанализировали выделение анальной железы одного анонимного бенгальского кота. Статья еще не рецензировалась.
«Мы проверяем гипотезу о том, что кошки частично поддерживают эти железы в качестве инкубаторов для бактерий, которые производят запахи, важные для кошек для передачи сигналов», - говорит Дэвид Коил, биолог из Калифорнийского университета, Дэвис (UC Davis) и его коллеги. Автор на бумаге, рассказал Live Science.
Кошка, использованная в этом исследовании, была помещена в офис ветеринара в Окленде. С согласия владельца техник массировал заднюю часть кошки, извлекал жидкость из его анальных желез и отправлял приз в 70 милях (113 километров) к северу в лабораторию.
Как только образец прибыл, исследователи идентифицировали химические соединения и бактерии, присутствующие в секрете. Они также культивировали некоторые бактерии и определили соединения, которые произвели микробы.
Секреция анального мешка содержала 127 соединений, а бактерии в культуре продуцировали 67. Пятьдесят два соединения микроба были идентифицированы в секрете анального мешка.
«Таким образом, разумно полагать, что микробы создают летучие соединения», используемые в коммуникации, - сказал в интервью Live Science Джонатан Эйзен, биолог-эволюционист из Калифорнийского университета в Дэвисе и соавтор исследования.
Партнерство имеет смысл для обеих сторон: хозяин кошки может передать сложный биохимический синтез на аутсорсинг, предлагая микробам теплый, влажный, богатый питательными веществами дом. И это не так уж удивительно; другие млекопитающие также являются хозяевами микробов, которые могут производить летучие химические вещества, используемые в коммуникации.
Показав эту связь между кошачьими и их микробиомом, исследователи могут начать более масштабные исследования, чтобы лучше понять, как микробы взаимодействуют со своими хозяевами.
«В этом исследовании мы рассмотрели одну кошку за один раз во многих деталях», - сказал Койл.
«Сейчас необходимо гораздо большее исследование, в котором рассматриваются все вопросы, которые были подняты».
Бенгальская кошка в Окленде была недоступна для комментариев.
