Изображение предоставлено NASA
Зонд «Звездная пыль» НАСА завершил небольшую коррекцию курса в четверг, теперь всего в 198 днях от пункта назначения: комета Wild 2. «Звездная пыль» прошла 2,9 миллиарда километров с момента ее запуска в 1999 году, и если все пойдет хорошо, она достигнет кометы в январе, 2004 и захват частиц с хвоста. Затем он вернет образцы на Землю, чтобы они могли быть изучены учеными на земле.
За 198 дней до исторического свидания с кометой космический корабль НАСА Stardust успешно завершил третий маневр в глубоком космосе. Этот критический маневр изменил траекторию космического корабля, поместив его на путь, чтобы встретить и собрать образцы пыли из кометы Wild 2 в январе 2004 года.
В 21:00 по всемирному времени (14:00 по тихоокеанскому времени), ср., 18 июня, Stardust выпустила восемь подруливающих устройства мощностью 4,4 ньютона (1 фунт) в общей сложности 1456 секунд, изменив скорость работы кометного пробоотборника на 34,4 метра в минуту. второй (около 77 миль в час). Этот ожог, второй за два дня, завершил третий многолетний полет в космосе. Для сжигания 18 июня потребовалось 6,08 килограмма (13,4 фунта) гидразинового монопропеллента для завершения. На старте космический корабль нес 85 килограммов (187 фунтов) гидразинового топлива.
«Это был учебный маневр, - сказал Роберт Райан, менеджер миссии Stardust в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. - Это был последний большой ожог, который у нас будет перед нашей встречей с Wild 2, и это выглядит очень точный. После анализа всех данных после записи, я ожидаю, что мы окажемся прямо на деньги ».
С момента запуска 7 февраля 1999 года Stardust прошла более 2,9 миллиарда километров (1,8 миллиарда миль). В настоящее время он летит по космосу со скоростью 124 300 километров в час (77 200 миль в час).
В январе 2004 года «Звездная пыль» пролетит сквозь ореол пыли, окружающий ядро кометы Wild 2. Космический корабль вернется на Землю в январе 2006 года, чтобы мягко приземлиться на полигоне для испытаний и подготовки ВВС США в Юте. Его капсула для возврата образцов, содержащая микроскопические частицы кометы и межзвездной пыли, будет доставлена в кураторский центр планетарных материалов в Космическом центре имени Джонсона в НАСА, Хьюстон, штат Техас, где образцы будут тщательно храниться и исследоваться.
Образцы кометной и межзвездной пыли от Stardust помогут дать ответы на фундаментальные вопросы о происхождении Солнечной системы. Более подробная информация о миссии Stardust доступна по адресу http://stardust.jpl.nasa.gov.
Stardust, являющаяся частью Программы НАСА по поиску недорогих, высоко сфокусированных научных миссий, была разработана Lockheed Martin Astronautics and Operations, Denver, Colo., И управляется Лабораторией реактивного движения, Пасадена, Калифорния, для офиса NASA. Space Science, Washington, DC JPL является подразделением Калифорнийского технологического института в Пасадене. Основным исследователем является профессор астрономии Дональд Э. Браунли из Вашингтонского университета в Сиэтле.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
